“物件有賬，”恩桃理直氣壯道，“人也有賬啊！”
蓁蓁笑著接過來，翻開頭一頁。
第一行墨跡還新：“十月廿二，沈良娣院外院，小順子順嘴傳謠，掌嘴十、罰月錢三月。”
末尾還另起小字，“話從他起、賬亦從他記！”
蓁蓁把冊子合上，還給恩桃：“記吧！木樨苑別的沒有，賬本兒管夠！”
睡前寶成來了，手裡捧裡只食盒，盒裡一屜黃金糕，尚有餘溫。
寶成笑眯眯傳話道：“殿下說，您木樨苑的賬啊……翻得特別好！”
蓁蓁抱著食盒站了一會兒，想著元湛一個人在承明殿熬著三件不能說的事； 可她這頭翻了幾本賬，他連哪一頁翻得響都知道！
“替我謝殿下。”她說，“就說這黃金糕，我收下了。這賬啊……往後還長著呢！”
又過了兩日早上請安；散前，沈良娣道：“娘娘，妾有話說。”
她朝著太子妃行禮如儀，得了准許後繼續道：“娘娘前日替雲良媛清了名聲，東宮上下無不歎服。
“只是妾想……流言止得住，根子止不住啊！洗三那日的針案，到今日還沒個著落。
“咱們東宮……誰也擔不起，再來一根針！”
這話一齣，屋裡人人把頭低了下去。人群裡，不知是誰，下意識摸了摸自己的後頸。
沈良娣接著道：“母后懿旨，是叫‘查個水落石出’；妾斗膽進言：各苑各所，凡針線、藥粉、利器，皆依懿旨排查一遍。
“防患於未然，也免得再有流言，汙了哪位主子的名聲；也算是給殿下一個交代。”
懿旨在前，誰也駁不得。
“……準了。”太子妃道，“既然是你進的言，便協理著辦。日子……”
“妾愚見。”沈良娣垂首道，“殿下不日外出，宮中清簡，各殿主子都在，排查不擾……便定在殿下離宮那幾日，可好？”
太子妃莞爾道：“好啊……也好！”
回去的路上，恩桃低聲道：“良媛，您說……這日子，是不是太巧了？”
蓁蓁沒有答。元湛離開的日子，是親口對她一個人說的，行期連日子都沒定死； 可沈良娣張口，就是“那幾日”……
進了屋，她先去看寧兒。寧兒剛睡醒，躺在小床上咿咿呀呀的； 見她過來，一把攥住她一根手指，攥得緊緊的。
蓁蓁低頭看女兒，看了很久。
她想起長秋宮裡那一句“一個月”、想起車上那一句“有我在”……
這事兒得跟元湛說一聲；可說了，他能怎麼辦呢？懿旨排查，名正言順，一句話都挑不出錯來，這才是最難辦的地方！
窗外天陰下來了，殿下動身前幾日，白日里照舊不見人影，入夜倒來得勤。
他是頭一晚掌燈時分來的，進門先去小床邊站了一會兒； 寧兒沒睡，扶著床欄趴著，見了他就咧嘴，一伸手要抓他的扇子。
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