韓葉看向倉門：“是有人把每一次小缺口都寫成不會影響總數。”
她讓東倉暫停整倉發放，只保留傷兵、孩子和守城最低糧。糧吏立即去找許縝，請求以延誤軍糧的罪名處置她。
許縝來到倉門，手裡拿著中央令。
“你沒有軍印。”他說。
“所以我沒有把停倉寫成長期軍令。”韓葉答，“只寫今日複稱、今日救急和今日責任。”
許縝看著木牌上那三十七袋，最後沒有下令開倉。他讓記錄官把中央令的簽發人、送達人和執行期限寫在旁邊。
傍晚，關外傳來一聲短促的烽響。守軍以為敵軍來襲，要求關閉側門。韓葉讓何樸帶人先確認烽火來源，結果只是北坡牧民誤點的求水訊號。
正門仍沒有開啟。
可側門外的名冊已經有了姓名、人數、傷情、領糧數和返回時間。城門沒有因為這一天變得仁慈，只是第一次承認，進不了正門的人也不該從記錄裡消失。
夜裡，城外又來一批從望原方向撤下的人。守軍要求他們在正門外等候，糧吏則擔心他們帶來新的缺糧訊息。韓葉讓何樸把人分成三組：傷兵先去側門醫棚，能勞動者登記修牆和挑水，暫時無法確認身份者由兩名難民代表共同見證。
一名年輕人拿不出姓名，只記得自己在望原堡外替一名校尉送過水。他的軍牌被火燒掉一半，剩下的編號與關內一名死者相同。守軍要按死者處理，韓葉讓他先領取一日糧，不讓他因此獲得兩份軍屬糧，也不讓一塊殘牌把他從活人名單上抹掉。
許縝派人催他開啟正門，理由是中央隊伍即將抵達，若城門外人員過多，會影響軍令執行。韓葉讓送令人把預計入關人數和安置地點寫出，送令人才承認中央隊伍只准備了三十人的住處。
“城外已經有三百七十六人。”韓葉說。
“那是地方官的事。”
“地方官的糧從哪裡來？”
沒人回答。
她沒有把正門變成永久禁令，只讓守軍按時辰、人數和貨物逐次開小門。每一次開門都由不同陣營的人看見，進入者的名字、離開時間和領糧數留在木牌上。正門不開，關內也不能假裝關外不存在。
第二日清晨，三十七袋失蹤糧中的兩袋被送回。送糧的人是一箇舊軍士，他說自己從南坡撿到袋子，拿走一袋給家人，另一袋一直藏在柴棚。
韓葉讓他補回自己取走的糧，按實際數量分期，不因他主動送回便免掉責任；同時讓軍戶家屬先領最低糧，不用等案子結束。
守軍問她是否還要追三十七袋。
“要。”韓葉說，“兩袋回來，只說明有人願意承認，不說明其餘三十五袋不存在。”
正門仍沒有開啟。
側門外的名冊卻越來越厚，厚到能讓每一個暫時進不了城的人，帶著一個明確的時辰和下一次核驗的地點離開。
正門不開的訊息傳到關外後，第一批來投的人停在舊堤。守門人想把他們趕走，韓葉讓人先問清人數、傷勢和攜帶物。沒有合適的通道，就在舊堤搭臨時棚；正門仍不開，關外的人也不再因為沒有門牌而從記錄裡消失。
關外棚屋的第一份登記表送進沉河關時，守軍發現其中三人曾經有舊軍籍。有人要求把他們轉交軍鎮，韓葉只讓軍籍官來核對身份，不許憑舊籍直接帶走。正門不開，關內的權力也不能借一道側門，把人的去處重新決定一遍。
沉河關不開正門後，城外的隊伍沒有散去。守軍在側門搭了臨時棚，先登記傷勢和去處，再決定誰能進。一個商隊把三車貨藏在難民車底，守門人搜出後要求全部扣下，韓葉只扣下夾帶的軍械，貨物仍按原單檢查，免得“難民”成為沒收貨物的方便名目。
側門的門檻被雨水沖塌，修門的木料來自兩戶百姓。軍需官說木料屬於軍防，百姓說那是自家屋樑。韓葉讓守軍按市價登記借用，承諾修門後返還同等木料或折成糧。門可以不開正門，但臨時防線不能靠把平民的損失寫成自然發生。
