沉河關的糧價在兩份詔令抵達後又漲了一次。
城內商戶把門板放下，軍戶把自家的糧袋搬到床底，難民則沿著街根尋找沒有關門的糧鋪。有人用一匹瘦馬換半袋雜糧，馬牽走時已經站不穩，買糧的人卻仍然仔細稱了兩遍。
祝之月站在祝家舊倉門口。
倉門上掛著家族舊鎖，鎖面被雨水洗得發亮。
管事擋在她面前：“小姐，私倉不能開。”
“裡面有多少？”
“不清楚。”
“你守了三年。”
“糧賬歸叔老爺。”
祝之月把一張船契放到鎖上：“今日開倉。”
管事沒有接：“家中有令。”
“什麼令？”
他從袖中取出一封家書。
祝之月看了日期。
家書寫父親病重，命她立即回百津，不得擅自開啟私倉。
日期卻比商盟停止北運的內令晚了三日。
“這封信什麼時候到你手裡？”她問。
“昨日。”
“從百津到沉河關要幾日？”
“順水四日。”
“那它至少在商盟內令之後才寫。”
管事臉色微變。
“小姐，老爺的病——”
“我沒有說父親是假病。”祝之月把家書折起，“我只說這封信不能證明私倉今天不開。”
她拿出三把新配的鎖。
“開門。”
管事不動。
祝之月對身後的三人道：“把舊鎖卸了。”
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