第二天清晨，祝家船行來了一條黑篷快船。
船頭沒有掛祝家舊旗，只有一塊窄窄的木牌，牌上寫著“內宅傳召”。
來人是個四十多歲的管事，衣裳乾淨，鞋底卻沾著百津東閘的黑泥。祝之月看見那雙鞋，便知道他不是從祝家本宅直接來的。
“家主病重。”管事說，“請大小姐回去一趟。”
祝之月正在清點三艘船的水牌，聞言沒有抬頭：“什麼時候病的？”
“昨夜。”
“大夫怎麼說？”
“家事不必向外人交代。”
“那你是來傳話，還是來拿東西？”
管事身後的兩人往前一步。
管事這才說道：“原始水契、北境船期抄本，以及小姐手上的私倉鑰匙，都要交回船行保管。”
祝之月把水牌放回桌面：“誰讓你來的？”
“家中管事會。”
“管事會幾個人？”
“五人。”
“昨晚商盟內令提前發出時，他們五個人都在嗎？”
管事的眼睛動了一下。
祝之月從桌下取出一封抄本，遞給他：“這封內令在柳平水會之前就到了。你們若早知道北境隊伍會經過，為什麼還要問我有沒有船？”
管事沒有接：“小姐回家，自然會有人解釋。”
“我可以交水契副本。”
“要原契。”
“原契交給你，三座水城就會說它從未存在過。”
“家主病重，小姐還要計較一張紙？”
祝之月抬眼：“一張紙能開啟閘門，也能讓三百多名船工失去還債的憑據。你說我該不該計較？”
管事臉上的客氣褪了一點：“那就請小姐回去接受盤問。”
韓葉站在後面，終於開口：“盤問多久？”
管事轉向他：“祝家家事，與韓將軍無關。”
“我不是問家事。”韓葉說，“我問船工的賬誰管。她進去之後，外面的三百多人若沒有船位，也沒有水糧，你們是不是按違約處理？”
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