負責抄寫遺詔的內侍在回宮途中遇刺。
刺客沒有搶走遺詔，只割斷他的右手食指。
宮中要求韓葉交出抄手，聲稱要保護證人。
韓葉判斷，集中證人就是讓他們同時消失。
他把抄手分散藏在船工、傷兵和邊軍文書隊中。
每個人只儲存一段，不知道完整內容。
何樸問：“這樣誰能證明全篇？”
“沒人單獨證明。”
抄手醒來後，無法握筆，便用左手寫下一句話：
遺詔原文沒有“即位”二字。
韓葉把字條分成四份。
刺客想殺的不是抄手的命。
是他能不能證明皇帝是否真的指定了一個人。
抄手沒有死，肩膀卻被短刃劃開。刺客逃走時掉下一枚紙坊木牌，木牌屬於宮中船帆作坊。
韓葉沒有立刻認定刺客來自宮中，而是把木牌交給三名紙匠辨認。
三人都說木牌是真的，卻不肯說誰領過。
祝之月在木牌背面發現一點黑色油泥，與被封船艙的油封相同。
“刺客從水路進宮。”
宮牆西渠再次被封。封渠官卻發現一隻小木匣從水裡漂來，匣中是抄手尚未抄完的遺詔最後一行。
最後一行只有十二個字：王位不可獨斷，糧田須共復。
三王使者看完後同時要求銷燬。
韓葉讓記錄員把十二個字抄成十二份，分別交給紙匠、船工、軍戶和難民營。
抄手捂著傷口說：“現在所有人都知道了。”
“知道不等於執行。”
“那為什麼還抄？”
“讓他們以後不能說沒看見。” 抄手遇刺發生在公開抄錄所門口。抄手剛把三王糧路的互相矛盾之處抄完，便被一名送紙人撞倒，胸口插入短刀。
刺客沒有搶走紙，只搶走了抄手的手指印泥。印泥盒摔在地上，紅色濺到幾張未歸檔的拒收記錄上。
韓葉封鎖門口，先讓人救治抄手，再把刺客經過的腳印、送紙牌和刀具分開記錄。有人要求立刻搜查所有抄手，祝之月拒絕：“若抄寫人的房間都能被隨便搜，公開抄錄所就會變成另一個內務司。”
