舊債沒有消失，卻不再能以皇室一句話全部收回。景昭看著公告，第一次意識到，自己想恢復的王權，先要接受被人要求證明。
公告貼出後的第一個時辰，債牆前便來了一個穿舊官服的男人。他自稱舊王府的庫吏，拿出一冊發黃的名冊，要求把韓家列為全部欠款的保證人。
“你說韓家要還，依據是什麼？”韓葉問。
庫吏指著名冊：“韓家是北境將門，北境欠糧，自然由韓家補。”
“這是身份推定，不是債契。”
“如果沒有韓家，糧能到沉河關嗎？”
韓葉翻到名冊末頁，發現許多債項只有總額，沒有發出倉號；有些寫著“軍務急用”，卻沒有領用人；最離譜的一筆是三年前撥給望原堡的鐵料，數目足夠打製兩千副馬掌，可望原堡的軍械簿只記了三百副。
何樸站在人群后，聽到這裡，低聲說：“那一筆我見過。”
韓葉回頭：“你當時簽了？”
“簽過接收，不是簽過全部使用。”何樸說，“鐵料到營時，我只見過兩車。剩下的車說是被赤梁城徵走。”
債牆邊的人立刻要求何樸作證。何樸沒有推辭，卻先問庫吏：“徵走鐵料的文書呢？”
庫吏說在舊王府檔庫。祝之月當場叫人去取，回來的抄手卻只找到一張空白封條。封條上的舊王印完整，日期和經手人卻都被刮掉。
韓葉讓這筆債暫列兩欄：已知交接和無法證明的差額。她同時把韓家責任限定在韓家能夠證明受益的部分，不讓“將門”二字替代調查。
景昭從債牆前經過，停下來問：“你這樣做，若最後證明我父親確實動了那些糧鐵呢？”
“那就把他動過的寫清楚。”韓葉說，“寫清楚以後，才知道該由誰償還。”
景昭望著那堵牆，第一次沒有讓人撕掉關於舊王府的債單。他只是命侍官把自己的名字也添到“待核見證人”一欄裡。
債單越貼越高，遮住了半面舊王府的白牆。有人欠軍倉三百石，有人欠船工十六日工錢，有人以王府名義借走了種子，卻在收成前把借據轉給了私商。景昭的名字出現在“待核見證人”一欄後，許多舊部來求他先簽一份總認債書，說只要王承認，百姓就不會再鬧。
景昭問韓葉，若認下所有債，百津會不會安靜。韓葉說，短時間會；可沒有交接人、沒有貨物去向、沒有利息邊界的認債書，只會給下一批人更多借錢的口子。
景昭說：“你們總在問我能不能證明。”
“因為過去沒有人問。”韓葉答。
兩人把債單按來源分成四堆：確有糧物的、只有口頭承諾的、重複轉讓的、借王府名義私籤的。最後一堆佔了最多。一個替舊王府收債的老吏跪在牆下，說這些債若不認，所有人都會以為舊王失勢便可以翻臉不認賬。
景昭沒有扶他，只說：“我認的是該還的，不認的是拿我的名字去搶的。”
老吏抬頭問王還算不算王。景昭看著牆上的債單：“若只能靠別人替我遮賬，算不算已經不重要了。”
當天夜裡，舊王府第一次公開公佈債單複核日。訊息傳出去後，西門外聚起更多人。有人來討債，有人來證明債不該討，還有人帶著父親留下的舊糧憑，想知道那張紙究竟能不能換回一家人的冬天。
景昭要求把自己的父親列在債務關聯人中。舊臣反對，說王族不能與商戶同列。韓葉讓人把債單拆成借入、撥出、受益和未核四欄，父親的名字只能出現在“簽發者”一欄，不能被寫成實際受益人，也不能被抹掉。
一名老人拿著舊糧憑來問，若王死了，憑證還能不能兌現。景昭親自回答：“先兌現能查清的部分，查不清的留在案上。我的死不會讓紙更真，也不會讓紙更假。”
老人要的是一家三口的冬糧，不是王的道歉。糧官按舊憑核出一半，另一半因倉號缺失列為待核。景昭讓王府先補半份，老人帶著半袋糧離開時說，至少有一半不用再等王活著。
