我伸手推向棺蓋。
木料沉得不像空棺,推了半尺便卡住,像是裡頭有東西抵著。灰塵簌簌落在袖口,火把光從縫隙照進去,映出一道蜷縮的人影。
謝安走過來,站在我旁邊,沒說話,只將摺扇插回腰間,雙手搭上棺沿。我們同時發力,蓋板“吱”地一聲挪開,整具棺材震了震,一股寒氣撲面而來,帶著陳年麻布和藥草的味兒。
裡面躺著個姑娘,披著粗麻殮衣,臉被一塊灰布蒙著,只露出幾縷溼發貼在額角。她胸口微微起伏,呼吸淺得幾乎看不見,手指卻在無意識地摳著棺底,像是夢裡還在掙扎。
是漁家女。
我蹲下身,掀開她臉上布巾。她臉色青白,嘴唇發紫,指尖冰涼。我把兩指按在她腕上,脈象細弱斷續,經脈裡像結了層薄霜,一寸寸往上爬。
“寒毒入絡。”我說。
謝安點頭:“不是尋常凍傷。這毒會封人氣息,讓她看起來像死了一樣。”
我左手按在胸口殘帖上,它還溫著,剛才那場血霧衝擊後就沒徹底冷卻。現在它輕輕跳了一下,像聽見了什麼動靜,又像提醒我別浪費時間。
我把掌心貼到漁家女後背,閉眼催動文氣。
墨色的熱流從心口湧出,順著胳膊往下走,鑽進她脊椎。她猛地抽了一口冷氣,身子一弓,差點從棺材裡坐起來,又被我按住。
“別動。”我說。
她眼睫抖得厲害,終於睜開一條縫,目光渾濁,好半天才聚焦在我臉上。
“沈硯……”她聲音啞得幾乎聽不清,“他們說……你願用我……換那捲帖……”
這話她說得極輕,可每個字都像釘子,敲進耳朵裡。
我沒急著解釋,只看著她眼睛,等她看清我是誰。
她盯著我看了很久,忽然抬手抓住我手腕,力氣大得嚇人:“你說過……護我周全……是不是騙人的?”
“我不是騙你。”我說,“我也從沒答應交出殘帖。”
她喘著氣,眼神還是不信。
“三日前,我就知道舊部乙不可信。”我繼續說,“他來報信時說得太全,反而露了破綻。一個被脅迫的父親,不會記得綁匪穿什麼鞋、說話有沒有口音。他演得太認真,忘了人一慌,記不住細節。”
她眨了眨眼,呼吸慢了些。
“所以我讓他進門。”我說,“聽他說完所有話。我要他知道——我不是識破他,是我允許他走到最後一步。”
她手鬆了一點,但沒放開。
“我託謝安叔連夜把你轉移出來。”我指著謝安,“你們換過三次馬車,最後一段是走水路,從秦淮河支道繞到城西義莊。這裡偏,沒人來,最適合藏人。”
謝安接話:“老夫親自守了兩夜。這丫頭中途醒過一次,嚷著要見你,被我灌了安神湯才睡過去。”
漁家女慢慢鬆開我的手,眼角滑下一滴淚,砸在棺木上,洇開一小片深色。
“我以為……你不要我了。”她低聲說。
“你要真信那些話,就不會在義莊外多留三天。”我說,“你本可以逃,可你每天傍晚都來門口張望,看有沒有人接你回去。”
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