天剛亮，建康城門上的銅鈴還沒響第二遍，我已經站在宮門外了。手裡攥著那捲《蘭亭劍帖》，紙面還在發燙，像揣了塊剛從灶膛裡扒出來的炭。昨夜狼爪劃地寫“北有刀鳴”，殘帖應勢而動，如今它不光顯字，連筆意都變了形——“朔漠刀盟”四個字在昏光下扭成一柄彎刀模樣，刀尖直指西北。
我深吸一口氣，抬腳跨過門檻。
內廷值守的小黃門見是我，眼皮都沒多抬：“沈著作郎？這會兒陛下還沒臨朝，你若無要事——”
“邊關有變。”我打斷他，聲音不大，但足夠穩，“朔漠刀盟昨夜放出求援狼煙，幽冥宗已動手，我要面聖。”
他這才抬頭，眼神一凜。
半個時辰後，我在偏殿見到了梁帝。他坐在紫檀案後，手裡捏著一卷竹簡，看都不看我一眼。
“沈硯，你是著作郎，管的是典籍校勘，不是軍情刺探。”他慢悠悠地說，“一個破廟裡頭，一頭狼在地上劃了幾個字，你就敢說北境將亂？”
我沒爭辯，只把殘帖攤開，平放在案前。
“此物乃謝家舊藏，表面是《蘭亭集序》拓本，實則暗合文脈氣機。”我說，“昨夜三現異象：先顯‘朔漠刀盟’，再化刀形，最後與狼煙同震。臣不敢斷其真假，但若置之不理，一旦刀盟失守，胡漢互市斷絕，北騎南下無阻，建康門戶洞開。”
殿內靜了片刻。
梁帝放下竹簡，盯著那帖看了半晌，忽然冷笑：“你說得輕巧。刀盟不過草莽幫派，赫連霸死了也就死了，如今一個小丫頭當家，朝廷何必為她費心？”
“因為她擋了別人的路。”我介面，“幽冥宗送過賀禮。”
這話讓他終於正眼看我。
“您或許不知，赫連霸死後第七日，便有黑衣人持紫檀匣入盟，稱代‘幽冥賓’致賀。禮單列金絲駝毯、西域奇藥，極盡奢華。”我頓了頓，“慕容雪當眾焚之，可那盒子底部，刻著一個‘厲’字。”
梁帝的手指微微一顫。
我知道他聽懂了。厲無咎雖隱於幕後，但這個名字在南朝舊臣心裡，就跟半夜聽見狗叫一樣瘮人。當年廢太子謀逆未遂，燒了半張臉逃往北地，十年來攪得南北不得安寧，誰都知道他在等一個機會——而如今，這個機會可能就在朔漠。
“所以你是說……”他緩緩道，“這不是幫派之爭，是有人借刀殺人？”
“是火上澆油。”我說，“刀盟若倒，北境無盾；北境無盾，中原震動。屆時民亂四起，朝廷疲於應付，才是他們真正想要的局面。”
梁帝沉默良久，終於揮袖起身：“罷了。既然你已查到這一層，朕也不能裝看不見。即日起，授你翰林院編修銜，專理北境異情查訪事宜。所需文書印信，午時前會送到你府上。”
“謝陛下。”
“別謝得太早。”他揹著手走向屏風，“朕給你身份，不等於給你兵馬。查可以，不準調兵，不準擅闖關隘，更不準惹出外交風波。若有差池，唯你是問。”
我低頭應下。
走出宮門時，晨霧還沒散盡，朱雀闕下的石獅蹲在薄光裡，影子拉得老長。一個人影立在左首那隻石獅旁，灰袍素帶，手裡輕輕敲著一把摺扇。
是謝安。
他沒叫我名字，也沒行禮，只低聲說：“你能說得動陛下，不易。”
“他怕的不是刀盟出事，是怕別人趁亂摘果子。”我回道，“所以我只講利害，不講真相。”
謝安點點頭，忽然壓低聲音：“你還記得赫連霸的女兒嗎？慕容雪。”
“記得。”
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