易中海的身影消失在賈家門口之後，門簾子落下來，屋裡安靜了一瞬。
賈張氏還坐在炕沿上，目光落在那扇已經合攏的門板上，過了好幾秒，才“呸”的一聲吐出一口唾沫，聲音不大，但帶著一股子壓了許久終於能放出來的勁兒：“一個老狐狸，還真以為自個兒算無遺策了，當別人都是傻子。”
她轉頭看向秦淮茹：“錢呢？”
秦淮茹正蹲在灶臺邊，手裡還攥著那張十塊錢。她聽見賈張氏問，沒有抬頭，也沒有把錢攥得更緊，沉默了一下，然後把錢摺好，站起來走到炕沿邊，抽出五塊，放在賈張氏面前。
“媽，這五塊您先收著。”
“剩下的五塊，我去買點排骨和雞蛋，給東旭補補身子。”秦淮茹的聲音不高不低，“棒梗這幾天也沒吃上什麼好東西，臉都瘦了一圈，再這樣下去怕是要拖垮了。”
賈張氏哼了一聲，伸手把那五塊錢收進懷裡：“算你識相，剩下的省著點花，別以為攀上易中海就能亂花錢。”
“我知道。”秦淮茹說。
賈張氏把錢揣好之後，心裡那塊石頭算是落了地，但很快就有了新的疑慮，她盯著秦淮茹的背影看了一會兒，忍不住開口了：“秦淮茹，我問你——你剛才說要給易中海當徒弟，是真心的？”
秦淮茹正在往灶膛裡添柴的手沒有停：“媽，您這話是什麼意思？”
“我什麼意思？”賈張氏的聲音帶上了幾分試探。
“你又不是不知道，易中海打的什麼算盤。他幫咱們家，不就是想讓你們給他養老嗎？你要是真把自己當他的孝子賢孫了，那咱們賈家的臉往哪兒擱？你還記得你姓什麼嗎？”
秦淮茹把手裡的柴火塞進灶膛裡，站起來拍了拍手上的灰，轉過身來看著賈張氏。她的臉上沒有剛才在易中海面前那種低眉順眼的恭敬，多了一層賈張氏以前沒怎麼見過的東西——那種不動聲色的算計。
“媽，您放心，我知道易中海圖什麼。他無非就是想讓我以後給他養老，好讓他老了有個依靠，我都知道。”
“那你——”
“但那還早著呢。”秦淮茹打斷了她，聲音不高不低，像是一句已經想好了很久的話終於找到了合適的時機說出來。
“他現在覺得，他是我們賈家的恩人，覺得我們離了他不行。可他也不想想，他現在幫我們，是因為他怕我們垮了，以後沒人給他養老。他想用這十塊錢、用這個‘師傅’的名頭，把我和東旭拴住。”
“可他忘了——”秦淮茹的聲音又低了幾分，像是怕隔牆有耳。
“等他真的老了，動不了了，怎麼養、養多久、養到什麼程度，那是他說了算，還是我們說了算？”
屋裡的火光跳了一下，把她的臉照得半明半暗。
賈張氏的嘴張著，半天沒合攏，他看著眼前的這個兒媳婦，彷彿第一天認識她。
“你……你真的這麼想？”
“媽，我嫁進你們賈家快十年了。”秦淮茹的聲音平靜得像在說一件別人的事。
“以前我什麼都不會，什麼都不懂，總覺得有東旭、有您在，日子總能過得下去。可現在東旭變成那樣，您又管不住這個家，我要是再不自己撐著，這個家就真的散了。”
“我拜易中海為師，是讓他覺得他拿住了我。可實際上——”她頓了一下，目光在火光裡閃了一下。
“他拿住我，我才能拿住他。他想要一個給他養老的人，我們想要一個能幫我們撐過這一關的靠山，各取所需罷了。至於以後他老了，那是以後的事。到時候怎麼處理他，還不是我們說了算？”
賈張氏坐在炕沿上，看著秦淮茹那張在火光裡明明滅滅的臉，突然有些害怕。
她沉默了好一會兒，然後“哼”了一聲：“……你知道就好。”
。去進了放火柴的膛灶進塞沒還那把，頭前臺灶在蹲新重，去過轉，話說再有沒茹淮秦
。家己自了到回也海中易，時同此與
”？興高麼這麼怎“：兒活的裡手下放，笑著帶上臉他見，眼一他了看頭抬，服疊上沿炕在坐正媽大一，候時的屋進門推他
。度弧的住收全完沒點一著帶還角，候時的去下嚥他，好剛溫水，水口一了喝子缸瓷搪起端，下坐邊桌在海中易”。興高“
”。樣一旭東賈跟，了弟徒的我是就後以，了師為我拜茹淮秦“
。認確次一行進斷判的己自對在是像，上水杯那在落目，子缸瓷搪下放他
”。個那的算了說是還我，裡院個這後以，事扛能旭東賈比也，明聰旭東賈比。散會不就家賈，在有但，了廢旭東賈“
”？老養你給意願……茹淮秦“：眼一他了看媽大一
。定篤的過算盤經已種一著帶，低不高不音聲的海中易”。我要需是的要重，要重不意願不願“
”。話聽讓法辦是的有就我，傅師個這我認還要只。指的一唯是在現海中易，家個那起不撐人個一，有沒都啥在現“
”……了黃就早件他柱雨何說，的揚揚沸沸得傳裡院在茂大許，了來麼怎不近最件個那柱雨何，說聽我且而“：了順理也步一下把在是像，頓了頓他
。水口一了喝又子缸起端海中易”。了的意得好麼什沒更就他那，的真是要“
”。心會早遲他，的是都心的人男，慘賣賣、弱示示前面柱雨何在讓，走走前面柱雨何去多讓，把一推再我，邊那茹淮秦“
”？嗎心會柱雨何“：下一了停，半一了疊服的裡手媽大一
”。的幫去回會定肯他，難多有在現茹淮秦道知他等，了罷氣賭時一是就他？斷就斷說能可麼怎，好麼那茹淮秦對前以他。的會“
。意笑的得必在志抹一著帶上臉，子缸瓷搪下放海中易
。可不死氣被得非然不，話談的間人兩媳婆家賈剛剛，道知不他，好還
