第二天上午，街道辦的王主任來了。
他來的時候，院裡正安靜。三大媽在門口擇菜，王嬸在晾衣服，閆阜貴蹲在影壁旁邊修他那把椅子。劉海中倒是穿得比平時整齊，站在自家門口，像是提前得到了什麼訊息。
王主任走進中院，目光掃了一圈，看見劉海中那身打扮，眉頭微微動了一下。
“劉海中同志，你也在啊。”
“王主任，您來了。”劉海中往前迎了兩步，臉上的笑壓都壓不住。“我尋思著您今天可能要來，就在這兒等著了。”
王主任點了點頭，沒有接他的話，轉身對院裡幾個探出頭來的鄰居提高了聲音：“大夥兒都出來一下吧，街道辦有個事要跟大家宣佈。”
三大媽放下韭菜，王嬸放下衣服，閆阜貴也直起身來。幾個鄰居從各自門口聚攏過來，在中院站了一圈。
何雨柱推門出來的時候，蘇棠正在屋裡收拾碗筷。他走到門口站定了，靠在門框上。
王主任清了清嗓子，開啟手裡的牛皮紙本子。
“今天來，是宣佈街道辦對南鑼鼓巷九十五號院管理人員的調整決定。”
院子裡安靜了一瞬。劉海中的腰板又挺直了幾分，下巴微微抬著。
“原一大爺易中海，因設局誣陷他人、嚴重破壞院內風氣，經街道辦研究決定，即日起撤銷其一大爺職務，此事已通報全街道。院裡日常事務，暫由街道辦直接對接。”
王主任頓了一下，目光掃過眾人的臉，最後落在劉海中身上。
“關於新的一大爺人選——”
劉海中往前邁了半步，臉上那點笑已經端不住了。
“街道辦經研究決定，不設新的一大爺。”
劉海中的腳停在了半空。
“從即日起，南鑼鼓巷九十五號院日常事務由街道辦直接管理。有需要協調的事，找街道辦，不用再經手院裡的人。誰也別再拿‘一大爺’這個名頭說事。”
院子裡安靜了兩秒，然後有人小聲“咦”了一聲。三大媽低頭擇菜的動作停了一下，然後繼續。閆阜貴把榔頭擱在膝蓋上，嘴角動了動，沒出聲。
“什麼……什麼意思？”劉海中站在院子中間，聲音有些發乾。
“不設了？”
“對，不設了。”王主任合上本子看著他。
“怎麼了？”
“那……那院裡以後誰管？”劉海中往前邁了一步，臉上的表情變了又變。
“街道辦說了，直接管。”王主任的語氣不冷不熱。
“劉海中同志，你是不是覺得街道辦管不過來？”
“不……我不是這個意思。”劉海中的嘴張了兩下。
“我就是覺得，院裡總得有個牽頭的人。您看，以前老易管著，後來老易不行了，不都是我在臨時照看著嗎？我這段時間也沒少操心——”
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