玄靈靈腕間的紅繩符鏈剛纏住白狐式神的腰腹，那毛茸茸的尾巴就帶著腥甜的黑氣狠狠抽過來。她下意識後翻避開，靴底在積灰的木地板上滑出半米，餘光瞥見式神頸間繫著的墨色鈴鐺——不是正經神社的器物，鈴鐺口嵌著三枚倒刺，分明是用活物指骨熔鑄的邪器。
“嘖，九菊派的手藝越來越糙了。”她咂舌的瞬間，人格切換的電流感順著脊椎竄上來，剛要沉下聲念淨身咒，就聽見身後傳來皮鞋踩碎玻璃的脆響。
柳生比呂士舉著網球拍站在破窗邊，銀框眼鏡反射著遠處霓虹燈的冷光，身後跟著揉著眼睛的切原赤也，以及舉著手機手電筒亂晃的丸井文太。“深夜私闖民宅，還攜帶可疑物品攻擊動物，”柳生的聲音像量角器般精準冷硬，“玄靈同學，你需要解釋。”
“解釋你個餘弦定理！”玄靈靈突然蹦出句沙雕發言，隨即自己都愣了愣——顯然是應激狀態下的人格紊亂。她猛地拽緊縛靈索，紅繩上的硃砂符咒突然亮起，白狐式神發出尖利的嘶鳴，黑氣順著繩結蒸騰成霧：“這貨是式神！看清楚它尾巴上的瘴氣，能讓你們明天全長出狐狸毛！”
切原赤也剛要罵“騙人”，就見那白狐突然掙開半尺繩索，尾巴掃過旁邊的金屬檔案櫃。原本鋥亮的鐵皮瞬間爬滿鏽跡，像是被百年時光啃噬過。少年的瞳孔驟然收縮，下意識摸出了口袋裡的備用網球。
“柳生學長，這玩意兒……”
“別碰它。”柳生比呂士突然按住學弟的肩膀。他的眼鏡鏡片捕捉到黑氣中浮動的扭曲符文，那圖案與上週立海大網球場突然出現的詭異塗鴉驚人地相似——當時有三個低年級生莫名暈倒，校醫查不出原因，最後是玄靈靈塞給他們貼滿符咒的網球貼才好轉。
白狐式神趁機用尖牙啃咬縛靈索，紅繩上的符咒逐個黯淡。玄靈靈突然咬破指尖，將血珠彈在繩結交匯處：“太上老君教我殺鬼，與我神方！急急如律令——縛！”
這次紅繩突然暴漲，像有生命的蛇纏上白狐的四肢，連蓬鬆的尾巴都被捆成麻花狀。式神在地上翻滾嘶吼，黑氣撞在牆上，竟浮現出無數張痛苦的人臉。丸井文太舉著手機後退半步：“這、這是特效嗎？比恐怖片還帶感……”
“是枉死者的怨氣。”玄靈靈的聲音突然冷下來，眼神里的戲謔消失得無影無蹤，“九菊派用活人魂魄餵養式神，這棟樓底下至少埋了三個冤魂。”
柳生比呂士的瞳孔微縮。他想起上週接到的匿名舉報，說這處閒置的辦公樓深夜有哭聲。此刻地板縫隙裡滲出的暗紅色汙漬，正隨著白狐的掙扎不斷擴散，像某種活物在呼吸。
“嗷——！”白狐突然發出一聲不似獸類的尖嘯，被捆住的身體竟開始膨脹，皮毛下隆起無數蠕動的腫塊。玄靈靈突然拽著縛靈索後退：“不好，它要自爆！柳生，用你的拍子！”
“哈？”切原赤也以為自己聽錯了，“用網球拍打狐狸？”
“不是打，是借力！”玄靈靈突然將縛靈索的另一端甩向柳生，“你的‘雷射束’控球精準，用拍面接住繩子，往西北方向四十五度角拽！那裡是它的靈力死穴！”
柳生比呂士幾乎是本能地舉起球拍。當紅繩落在碳纖維拍面上時，他清晰地感覺到一股陰冷的力量順著手臂往上爬，像是握著塊冰。但多年練球的肌肉記憶讓他瞬間做出反應，手腕翻轉帶起旋勁，果然看見白狐式神的動作出現了剎那的凝滯。
“就是現在！”玄靈靈從百寶袋裡摸出三張黃符，指尖燃起的幽藍火焰讓丸井文太驚撥出聲。她將符紙疊成網球大小，趁著白狐被牽制的瞬間擲出去：“看我一發入魂的‘淨化發球’！”
符紙在接觸式神的瞬間炸開金芒，縛靈索上的硃砂符咒同時亮起，形成一個密閉的結界。白狐在光芒中發出淒厲的慘叫，膨脹的身體迅速萎縮，最後化作一灘冒著黑煙的黑水，只留下頸間那枚指骨鈴鐺哐當落地。
結界散去的瞬間，玄靈靈突然腿一軟，靠在牆上大口喘氣，剛才的高冷氣場碎得像餅乾渣：“呼……嚇死貧道了，這式神等級比上次那隻紙鶴高多了。”她突然指著柳生的球拍，眼睛亮晶晶的，“欸？你的拍子居然能傳導靈力！碳纖維混了天蠶絲？還是塗了特殊漆料？”
柳生皺著眉檢查球拍，拍面上除了多了道淡淡的焦痕，並無異常。“只是普通的職業款。”他看向地上那灘正在凝固的黑水，“你剛才說，這裡埋了冤魂？”
“嗯吶，”玄靈靈蹲下來戳了戳黑水邊緣，“九菊派在東京的分舵都喜歡搞這種埋屍養煞的套路，上週你們網球場的塗鴉就是他們的標記，想借比賽聚集的人氣壯大怨氣。”她突然掏出手機對著地板拍照，“不過這棟樓的地基風水有問題，怨氣散得快，估計是個臨時據點。”
切原赤也湊過來看她的手機相簿，發現裡面全是各種符咒、可疑汙漬和扭曲的植物照片，最新一條備註是“立海大網球場東南角，陰氣+15，建議掛桃木掛件”。少年嘴角抽了抽：“你到底是來幹嘛的？”
“查案啊。”玄靈靈收起手機，突然從口袋裡摸出顆用符紙包著的網球，塞給柳生，“這個給你，剛才拽繩子的時候被陰氣侵了點，貼在拍框上曬三天太陽就好。對了，你們怎麼會來這兒？”
丸井文太舉著手機晃了晃：“我們來拍‘校園怪談’素材，網上說這裡有會動的人體模型。”他突然指向牆角，“欸？那個模型剛才是不是轉過來了？”
眾人循聲望去，只見陰影裡立著的人體模型果然面朝他們，玻璃眼珠在月光下泛著詭異的光。玄靈靈剛要摸符咒，就見那模型突然往前一撲——然後在距柳生半米處被網球精準砸中後腦，嘩啦散成一堆塑膠碎片。
切原赤也吹了聲口哨：“柳生學長這手‘精準打擊’，比除靈符好用啊。”
“物理驅邪，永不過時。”玄靈靈蹲在碎片堆前翻找，果然從殘骸裡摸出個刻著菊花紋的微型接收器，“看吧，九菊派的小把戲，用遙控模型裝神弄鬼，順便監視周圍靈力波動。”她突然抬頭，眼睛彎成月牙，“不過你們網球部的反應速度真不錯，剛才那下要是用在鬥法上，絕對能當我副手。”
柳生推了推眼鏡，沒接話。但他看著玄靈靈把接收器塞進符袋的動作，想起上週那些突然康復的學弟，以及此刻地板上正在消失的暗紅色汙漬，指尖無意識摩挲著球拍上的焦痕。
“喂，”切原赤也突然踢了踢地上的指骨鈴鐺，“這玩意兒怎麼辦？”
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