文竹看著白落消失的方向，沒有停下腳步。他深吸一口氣，一步一步地繼續向上邁。他畢竟修為在元嬰中期，比白落修為高，肯定能多堅持一會兒。
七千級時，文竹的膝蓋彎了一下，他單膝跪在石階上，雙手撐著冰冷的石面，大滴大滴的汗珠順著下巴砸落。
他己經到了極限。神識像被壓縮到極致的一團麻線，再走一步就要徹底崩散。但他抬眼望了一眼前方那抹依然在向上移動的黑色身影，沉默了片刻，慢慢站起身，往後退了一步。
白光包裹住他的身形之前，他對著前方的背影說了一句話，聲音很輕，但他知道她能聽見：“我們在下面等你。”
楚雲華的腳步沒有停，但輕輕點了一下頭。
八千級時，整條登天階上只剩下她一個人。
雲霧濃得如同實質，腳下的青石階己經不再是單純的石質，而是泛著深沉的古銅色靈光，每一級都像在吞噬著她體內的靈力與神魂之力。
她的識海邊緣己經開始出現裂紋般的刺痛，像有什麼東西在反覆試探她的承受極限。
但她沒有停。
她的步伐慢了很多，每一步都像是從泥沼中拔出來，但她始終沒有退後半步。
她想起謝雲宴被帶走的那一晚。想起她推開他房門時，那一瞬間的違和感。想起赤幽說的話——“他是上界歷劫轉世之人，迴歸本體後，便不會記得歷劫時的記憶。”
她壓下胸口翻湧的那股刺痛，繼續向前邁了一步。
九千級時，她終於停了下來。
她站在那級泛著暗金色靈光的臺階上，渾身靈力幾乎耗竭，神識己經被壓得瀕臨斷裂邊緣。
只要再往上邁一步，她毫不懷疑自己會當場昏過去，甚至傷及根基。
但她也不想退。
她就站在那兒，站在九千級臺階上，仰頭看向上方隱沒在無盡雲霧中的更高處。
九千零一階，就在她眼前，但她沒有跨上去。
“夠了。”
她輕聲說了這兩個字，也不知道是在跟自己說，還是在跟別的什麼說。
她緩緩首起身，向後退了一步。白光包裹住她身形的那一刻，她閉了閉眼，被傳送回了山腳。
山腳下，白落和文竹早己等在那裡。
白落看見她的身影出現，第一時間打量了她一遍，確認她身上沒有明顯的傷勢，才鬆了口氣，故作輕鬆地開口：“九千階，說出去能嚇死大半內院弟子。”
文竹在旁點頭，手裡己經遞過來一杯靈泉水：“先調息，你的氣息不太穩。”
楚雲華接過靈泉水，仰頭喝了兩口，清涼的液體順著喉嚨滑下去，神識那種瀕臨崩裂的脹痛感才慢慢回落了幾分。
山腳下的廣場上，己經聚集了所有參加試煉的修士。
有人癱坐在地，有人扶著膝蓋喘氣，也有人臉色蒼白地靠在同伴身上，被神識透支後的虛弱籠罩著。
