訊息是蕭琢晚間回府時帶來的，大氅還沒解，先遞來一卷明黃絹軸：“陛下定了，三月後南巡，經運河至江南，陸錚護駕，我協理防務。”
我正給他盛湯的手一頓，心口那根弦“嗡”地繃緊——陸錚回來了？陸崢，似乎成了我們不能言說的秘密。
“他又立了功？”我儘量讓聲音平穩，把湯碗推過去。
“嗯，水匪剿清了，還端了三個寨子。”蕭琢坐下，目光掃過我，“陛下點了名，讓他統轄沿途駐軍。”
我捏著勺柄沒吱聲。那疤臉煞神的影子又壓上來，像陰雨天前的悶雷。
他卻忽然問：“你想去麼？”
我抬頭，撞進他深黑的眸子裡。他神色淡淡，像隨口一問，指尖卻無意識地摩挲著碗沿。
“我……”喉嚨發乾，“來了這麼久，還沒出過京城。”
是真的想看看。穿越二世，從田間壟溝到高門深院，總被困在方寸之地。江南水鄉、運河帆影，只在原主那貧瘠的記憶裡聽過零碎詞句。
“想去就去。”他低頭喝湯，語氣隨意，“路上雖有辛苦，但風景不錯——你不是總嫌京城悶？”
夜裡躺下，卻睡不著。陸錚回京的訊息像塊冰，貼在好不容易暖起來的心口。
他走前那句“好自為之”，還有那鷹隼似的眼神，都透著不善。如今他攜功歸來，風頭更盛，南巡路途漫長，舟車勞頓，變數太多。
我翻了個身，望著帳頂。怕嗎？怕。但更不甘——憑什麼因他一人，就縮在殼裡錯過山河？
蕭琢既然敢帶我去，就有護我的把握。這點信任，是我們數月同盟攢下的底氣。
第二日便開始打點行李。南巡要走水路，潮溼多雨，我翻出庫房防水的油布，把他的官服、常服一一包好；又趕著縫了兩件輕薄透氣的葛布騎裝，袖口用牛皮鑲邊，耐磨耐髒。
針線穿梭時，想起他說“路上辛苦”，便又多塞了兩包驅蚊草藥、一瓶止瀉丸——前世陪兒子趕考的經驗，都用上了。
杏兒幫我疊衣裳，小聲嘀咕：“夫人，真要跟去啊？聽說陸侯爺也在隨行名單裡……”
我按住她的手：“他在又如何？我是光明正大的世子妃，隨駕南巡名正言順。若因他退縮，反倒顯得心虛。
臨行前三日，蕭琢驗收行李，看見那摞縫得密實的衣裳和藥包，沉默片刻，忽然伸手揉了揉我發頂：“準備得挺周全。”
我耳根一熱，別開臉：“怕你路上受罪，連累我操心。”
他低笑，收回手時指尖擦過我耳垂，帶起一絲麻：“放心，陸錚再狂，也不敢在南巡途中生事——陛下眼皮底下，他比我更忌憚。”
頓了頓，又補一句：“跟緊我，別落單。”
五個字，沉甸甸的，像給我係了根安全帶。
啟程前夜，我把他所有常服的領口都繡了小小“琢”字——針腳藏在裡襯，不顯眼，卻是我私心的印記。
他試那件葛布騎裝時，我站在身後替他理腰帶。銅鏡裡映出兩人身影：他高大冷峻，我纖瘦卻站得直，像兩株並立的樹。
“明天卯時出發，碼頭風大，多穿件斗篷。”他轉身，幫我撥正鬢邊鬆了的簪子。
“知道。”我仰頭笑，“不會給你丟人。”
窗外星河低垂，明天便要踏上未知旅途，有煞星同行，有帝王在側，有千里江河待覽。
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