年世蘭入府第一夜，桐花院燭火通明，暖香襲人。
紅燭高燒，煌煌如晝。年世蘭端坐於鋪了大紅錦被的床榻邊沿，身著桃紅緙絲金鳳朝陽的吉服，髮髻高聳，赤金步搖垂下的東珠隨著她嬌憨的輕顫，在燭光下流轉著溫潤華光。她身上那股馥郁的香氣，是西域進貢的玫瑰甜露，將半座院子都浸在這奢靡的甜膩裡。
簾籠被一隻骨節分明的手掀開。胤禛走了進來。
他身著一身石青色雲紋嶄新的吉服，腰束玉帶，身姿挺拔如松。不同於往日的冷峻疏離，今夜他眉目間帶著幾分難得的柔和，那雙深邃的眼眸落在年世蘭那張明豔不可方物的臉上，沒有絲毫的不耐，反而漾開一絲極淡卻真實的寵溺。
“爺……”年世蘭立刻起身，臉上堆起明豔動人的笑，那笑裡帶著少女的嬌羞，更帶著志在必得的驕矜。她扭著纖腰上前，那股濃郁的香氣撲面而來，她伸出手，指尖那鮮紅的蔻丹輕輕搭上胤禛的胳膊，聲音又嬌又脆：“妾身等了爺許久。這紅燭喜酒，爺總該陪妾身喝一杯吧？”
胤禛沒有避開她的觸碰，反而順勢握住了她那隻柔荑，指腹在她細膩的手背上輕輕摩挲了一下，帶著薄繭的觸感讓年世蘭心頭微顫。他低笑一聲，嗓音比平日低沉幾分，帶著酒意微醺的慵懶：“急什麼？良宵苦短，來日方長。”
他牽著她走到桌邊，卻未立刻落座，而是伸手替她挽了挽鬢邊一縷散落的髮絲，動作堪稱溫柔，只是那話語依舊帶著他特有的、不容置疑的篤定：“只是這屋子燻得人頭暈。往後，香料淡些，這般濃的甜膩，聞多了心煩。”
這話若是旁人說，年世蘭早該炸了，可這話從胤禛嘴裡說出來，帶著一種理所當然的親暱，彷彿在責怪她不懂照顧自己。她非但不惱，反而心頭一甜，覺得他連挑剔都透著親近，當下便仰著下巴，嬌嗔道：“爺嫌膩，妾身明日便讓他們換了。只是今夜大喜，爺總該賞妾身一杯酒吧？”
胤禛從善如流，任由她斟了一杯酒，卻先遞到了她唇邊，自己則端起另一杯，與她輕輕一碰，眼底含著一絲縱容的笑意：“你喝。本王不喜酒烈，看著你喝便是。”
年世蘭心頭滾燙，覺得這男人雖冷，卻獨獨對她縱容，當下仰頭將那杯酒一飲而盡，辣得眼角沁出淚花，卻更添幾分嫵媚。她放下酒杯，整個人幾乎要倚進他懷裡，指尖勾著他的玉帶，眼波流轉：“爺今日在田莊辛苦了，妾身伺候您歇下可好？”
胤禛並未拒絕，任由她半攙半抱地引到床榻邊。他坐下，卻將她往懷裡一帶，讓她側坐在自己腿上，大手攬著她纖細的腰肢，低頭在她散發著玫瑰甜香的頸窩處嗅了嗅，語氣慵懶而危險：“這香氣……倒是與你很配。只是往後，莫要戴那些晃眼的金玉了，本王看著心煩。你這般鮮亮，不需要那些俗物點綴。”
他一邊說著，一邊伸手取下了她髮髻上那支過於招搖的赤金步搖，隨意丟在一旁的矮几上，發出“哐當”一聲脆響。年世蘭非但不覺被輕視，反而覺得這舉動充滿了獨佔欲的霸道，她咯咯一笑，扭著身子往他懷裡鑽：“爺嫌妾身晃眼？那妾身以後只戴給爺一個人看。爺若心煩，妾身便不戴了。”
“乖。”胤禛低低應了一聲，指腹摩挲著她下頜細膩的肌膚，眼底深處卻是一片深不見底的清明。他縱容著她的嬌縱，享受著她鮮亮明媚帶來的感官刺激，卻在這溫柔鄉里，精準地劃下了一條界限—
他俯身，吻去她眼角的淚痕，在她耳邊低語，氣息灼熱：“這桐花院的燈火，你想亮到幾時便幾時。只是亥時之後，莫要吵著本王休息。”
年世蘭只覺得渾身酥軟，被這獨屬於她的“寵愛”衝昏了頭腦，哪還聽得出這話語裡暗藏的命令？她只當是自己拿捏住了這冷麵男人的心，讓他為了自己破了“早睡”的規矩。她環住他的脖頸，嬌滴滴道：“爺放心，妾身心疼爺，定不吵著您。只是爺明日能否多陪妾身一會兒？”
胤禛低笑，未置可否，只是將她打橫抱起，放倒在鋪著大紅錦被的床榻上。紅燭帳暖，映著兩人交疊的身影。
門外，蘇培盛垂首而立，聽著裡頭漸漸低喃的嬌語，臉上沒有任何表情。他悄悄退到廊下，對陰影裡的戴鐸低聲道：“年側福晉這性子，爺竟是半點不惱，反而……頗為縱容。”
戴鐸撫須，看著桐花院通明的燈火，嘴角勾起一絲瞭然的弧度：“爺這是以寵做籠。年氏越是恃寵而驕，外頭的人便越覺得爺沉溺溫柔鄉，無心政事。年羹堯那邊，也能借此撇清結黨之嫌。這把火，爺不是要熄，而是要讓她燒得更旺，卻始終不燒出爺畫的圈。”
蘇培盛恍然大悟，再看那煌煌燈火，只覺得那每一寸光亮，都是爺棋盤上精心算計的棋子。
帳內，年世蘭在胤禛懷裡沉沉睡去，嘴角還掛著滿足的笑意，以為自己終於捂熱了這塊冰。而胤禛卻睜著眼，看著帳頂晃動的光影，眼底一片幽深。
他在寵她，用這獨一無二的寵愛，編織一張無形的網。她以為自己是執棋者，卻不知自己早已成為他盤中最為鮮亮、也最聽話的那枚棋子。
