翌日清晨，年世蘭到正院時，步履間帶著一種慵懶的嬌矜。
她穿了身胭脂紅的繡裙，並非刻意招搖，卻因料子水滑、剪裁合度，襯得人比花嬌。最惹眼的是髮髻間斜簪著的一支白玉扁方——那是胤禛昨夜束髮之物，今晨臨去前，他隨手取下來，替她簪在髮間，只說了一句“襯你”。
她掀簾進屋，屋內已坐滿了人。我正端坐在上首。
年世蘭沒急著行禮，先抬手理了理鬢角，指尖似無意地拂過那支白玉扁方，這才慢悠悠地福了福身，嗓音帶著晨起特有的沙啞和甜膩：“妾身給福晉請安。昨夜爺說今早要陪妾身用膳，誰知醒來日頭已高，爺倒是體貼，說讓妾身多睡會兒，莫要累著。妾身睡糊塗了，這才來遲了些，福晉莫怪。”
我放下茶盞，目光在她髮間那支熟悉的扁方上停留了一瞬，臉上依舊是得體的溫和：“起來吧。爺近來難得睡個安穩覺，想必是側福晉伺候得好。年輕人貪睡些也是常事。隨即，我轉向一旁的李氏，語氣關切：“李氏，臉色還是差些。太醫開的方子可按時在吃？若是缺了什麼藥材，儘管跟剪秋說。”
這一轉，自然地將年世蘭晾在了一邊。年世蘭心頭微惱，卻見宜修已低頭喝茶，不再看她，只好訕訕地在一旁坐下，指尖捏緊了帕子，那點因新承寵愛而生的驕矜，在宜修這潭深水面前，竟有些施展不開。
坐了片刻，年世蘭忍不住又開口，聲音放得又軟又媚：“爺臨走前還說，福晉姐姐平日操勞，讓妾身多替姐姐分憂。只是妾身年幼，不知這府中諸事該如何打理，還請姐姐指點。”
我抬起眼，目光平和地看過來，那眼神里沒有敵意，倒像看著一個不懂事的小妹妹。她微微一笑，語氣舒緩：“妹妹有這份心是好的。只是爺如今靜心養病，最厭煩俗務纏身。這府裡的事，妹妹暫且不必費心，有我和剪秋打理，亂不了。妹妹年輕，爺既疼你，你便多陪爺說說話，解解悶，便是最大的分憂了。
年世蘭臉上笑容僵了一瞬，隨即又揚起更高的弧度，嬌聲道：“姐姐說得是，是妾身思慮不周了。”
散了請安，年世蘭扭著腰肢走了，那背影寫滿了不服，卻也無可奈何。
剪秋湊近低聲道：“福晉，年側福晉這性子，怕是壓不住。今日這般，已是收斂後的了。”
我看著年世蘭遠去的背影，指尖輕輕摩挲著溫熱的杯壁，淡淡道：“她哪裡是想跟我立威，不過是新婚燕爾，想顯擺顯擺爺的看重罷了。由她去。她越是在意這點恩寵，往後就越會安分守己，生怕失瞭如今的地位。”
與此同時，書房內。
胤禛正提筆在宣紙上勾勒田壟的走勢，蘇培盛將正院的情形低聲回稟了一遍，尤其提到了那支白玉扁方和年世蘭那番“睡糊塗了”的說辭。
胤禛筆尖未停，只在聽到“白玉扁方”時，眼睫極輕微地動了一下。他未發一言，也未露任何情緒，彷彿聽著的不是自己後院的事，而是田地裡再尋常不過的風吹草動。
戴鐸在一旁捻鬚，半晌才低聲道：“年側福晉這般張揚，外頭很快便會傳開，說四貝勒沉溺溫柔鄉，連平日貼身的器物都賞了新人。八爺黨那邊，怕是更要輕視主子了。”
胤禛筆下線條依舊穩健，聞言，只幾不可察地頷了頷首，依舊未發一詞。但那雙深不見底的眸子裡，卻掠過一絲極淡的、瞭然的幽光。
他深知年世蘭的性子，嬌縱、熱烈，需要確鑿的“偏愛”來證明自己的存在。那支白玉扁方，昨夜那番溫存，乃至縱容她今晨那番看似跋扈的言語，都是他默許的。
年羹堯在西北，最忌諱的是“結黨”之名。若他妹妹在府中安分守己，反倒容易引起旁人對年家勢力的深究。如今年世蘭這般“恃寵而驕”，恰恰向外人，尤其是向康熙，傳遞了一個訊號：年家重心在於家族女眷在藩邸得寵，而非在朝堂上結交朋黨。一個被寵壞的側福晉引發的些許“家庭瑣事”，遠比一個權臣的妹妹謹言慎行，更能消解外界對年家勢力的警惕。
至於年世蘭本人，她沉浸在被“寵愛”的喜悅中，以為那支扁方是恩寵的象徵，卻不知那不過是一個精心計算的錨點，將她牢牢固定在“受寵”的人設上。她越是珍視這份“寵”，就越會不自覺地按照他的期望去行事——鮮亮，但不逾矩；驕縱，但只限於後院這方寸之地。
宜修懂他。她不會與年世蘭爭那點虛名，因為她守的是這府裡真正的根基。而年世蘭，不過是擺在前臺、吸引所有火力的鮮明旗幟。
胤禛放下筆，那幅田壟圖已躍然紙上。他抬眼，望向桐花院的方向，眸色深沉如夜。那裡燈火通明，正如他所料，那簇火，正按照他設定的方式，安靜而熱烈地燃燒著，為他擋住外界窺探的風雨。
他無需言明算計，一切，盡在不言中。
