沈眉莊承寵半月後，碎玉軒的竹影剛被夏風揉得軟了些，崔槿汐便輕手輕腳進來，手裡捧著敬事房的綠頭牌，聲音壓得極低：“小主，蘇公公剛遞了牌子，皇上今晚召您侍寢。”
甄嬛握著筆的手頓了頓，墨汁在《女誡》的“慎獨”二字旁洇開個小點。她沒抬頭，只指尖輕輕摩挲著髮間那支刻著“柔”字的素銀簪子——是皇后賞的，涼意在盛夏裡格外清晰。這半個月她早已做好了心理準備，可真等到傳喚，心口還是像被細針紮了一下：她知道這“召見”不是恩寵，是皇上看她安分了半個月的“查驗”，查驗她是不是和景仁宮的柔則一樣，揣著點才情就敢恃寵而驕。
“知道了。”她放下筆，聲音穩得沒有一絲波瀾，“把內務府發的月白暗繡蘭草的旗裝取來，就穿這個——符合常在的規制，不張揚。髮間就戴皇后娘娘賞的素銀簪子，不必換新的，也不必燻別的香，就燻皇后賞的冷香，前兒惠貴人送的茉莉乾花勻進去半勺，氣味柔和不嗆人便好。”
崔槿汐應著去收拾，甄嬛走到銅鏡前，只理了理鬢角，沒讓宮女上妝。鏡裡的她眉眼清減，和柔則的舊畫像有七八分像，但眼底那點曾經藏不住的靈秀早已收得乾乾淨淨，只剩一片沉靜的淡然。她伸手碰了碰妝匣裡那支自己剛入宮時皇上賞的素銀簪子，終究沒拿出來——那支太新，太亮，不如皇后賞的這支刻著“柔”字的，能時刻提醒她：忘了自己是甄嬛，記住自己是“像柔則的莞常在”，安分，是唯一活路。
養心殿的夜比碎玉軒涼些，地龍燒得恰到好處，不燥不悶。博山爐裡燃著上好的沉水香，青煙嫋嫋，在昏黃的紗燈下氤氳出幾分慵懶的春意。
甄嬛進去時，胤禛剛批完江南水患的摺子，指尖沾著未乾的硃砂，抬眼見她進來，只略一點頭：“坐。碎玉軒還習慣麼？”
“回皇上，碎玉軒安靜，竹子新栽的，長勢正好，臣妾每日給它們澆水，看著新筍冒尖，心裡很安穩。”甄嬛依禮坐下，腰背挺得筆直，卻沒有沈眉莊那種刻意的端方，反倒有種自然的沉靜，“皇后娘娘賞的冷香，臣妾每日燻著，前兒惠貴人送了些茉莉乾花，混進去半勺，氣味柔和些，不嗆人，也不擾皇上清淨。”
胤禛“嗯”了一聲，沒再接話，只低頭翻著手邊的奏摺。殿內靜得能聽見燭火爆開的噼啪聲，甄嬛垂著眼，視線落在自己月白旗裝的衣角上，連呼吸都放得極輕——她刻意收斂了所有情緒，不讓自己露出半分靈秀，也不讓自己顯得木訥，就像一株安靜長在角落的蘭草，不招搖，也不萎靡。過了約莫一盞茶的工夫，胤禛才放下摺子，指了指內殿的龍榻：“時辰不早了，安置吧。”
甄嬛垂首應了聲“是”，由宮女寬去外裳，只著素色中衣隨胤禛入帳。帳內只懸著一盞羊脂玉燭臺，光線昏黃柔和，她能嗅到胤禛身上混著墨香和硃砂的氣息，還有一絲極淡的龍延香。殿內安靜得只能聽見兩人交錯的呼吸聲。沒有白日里朝堂上的爾虞我詐，沒有六宮粉黛的爭奇鬥豔，也沒有那些引經據典的機鋒與試探。在這一方小小的天地裡，他不再是那個掌握著天下生殺大權的帝王，她也不再是那個需要步步為營的妃嬪。
窗外，風雪漸息，一輪冷月悄然爬上枝頭，將清輝灑在窗欞上。殿內的紗燈搖曳了一下，將兩人的影子交疊在一起，投在屏風上，宛如一幅靜謐的畫卷。
翌日天剛矇矇亮，蘇培盛捧著托盤進來，臉上帶著難得的溫和：“恭喜莞常在，皇上口諭：‘莞常在安分沉靜，賞素銀嵌珍珠簪一支，湖綢兩匹，松煙墨一盒，往後好生伺候。’”
甄嬛心中微動，面上卻依舊沉靜，規規矩矩地謝了恩：“臣妾謝皇上賞賜，願皇上萬歲萬歲萬萬歲。”那支素銀嵌珍珠的簪子成色極好，銀質溫潤，珍珠圓潤小巧，沒有半分張揚，湖綢是上等的料子，松煙墨是徽州進貢的，皆是實用不浮華的物件。她清楚，這份賞賜的核心是“安分沉靜”——皇上認可她的安靜、懂事。
她回到碎玉軒時，天已大亮。崔槿汐和宮女們見她安然歸來，又得了賞賜，都鬆了口氣。崔槿汐捧著那支新賞的簪子，低聲道：“小主，這簪子的成色比皇后娘娘賞的那支還好些，您往後戴著，也顯皇上的恩典。”
甄嬛卻搖了搖頭，先將那支刻著“柔”字的舊簪子重新插回髮間，才把新賞的簪子放進妝匣，鎖好：“皇后娘娘賞的是提醒，是護身符，不能忘。這支新的皇上賞的，收著便是，不必刻意戴——戴多了反倒顯得張揚，落了話柄。”她走到書案前，鋪開新的宣紙，繼續抄《女誡》，筆鋒比之前更穩，“往後宮裡用度一切照舊，不必因有賞賜便鋪張，也不必刻意減省，安安分分，少說多做，才是長久之道。”
小劇場·各方迴音
蘇培盛（回養心殿稟報）：皇上，莞常在回去後一切如常，收了賞賜，依舊戴著皇后賞的那支舊簪子，新賞的鎖進了妝匣，也沒擺宴，只繼續抄她的《女誡》呢！
胤禛（捻著佛珠，眼底露出一絲緩和）：安分沉靜，不事張揚，比柔則懂事得多。往後碎玉軒的份例按常在最高例撥給，不必拘著。她若一直如此，朕便放心。
宜修（在坤寧宮）：甄氏果然穩得住，得了賞賜也不張揚，還記著那支舊簪子的提醒。這枚閒子，總算是用對了。傳話下去，碎玉軒的供給往後按一等份例給，不必讓她省著用。
年世蘭（在桐花院，聽宮女說起，挑了挑眉）：哦？皇上也誇她‘安分沉靜’？沈氏是端方，她是沉靜，倒是一對好擺設。罷了，只要她不學柔側福晉掉書袋，不逾矩，本宮懶得理會。
沈眉莊（在鹹福宮，聽茯苓回稟，點點頭）：甄妹妹穩得住，是好樣的。她懂分寸，不張揚，往後咱們互相照應，安安分分的，總不會錯。明日讓小廚房多蒸兩盒松子糖，給碎玉軒送一盒過去，她性子靜，愛吃甜口。
安陵容（在延禧宮，聽著翠果回稟，手裡的繡繃“啪”地掉在地上，眼淚一下子湧了出來）：惠貴人端方，莞姐姐沉靜……皇上都誇她們……我連安分都學不像……我該怎麼辦啊……
景仁宮·柔則（掰著銅片的手指頓了頓，對著模糊的影子，笑聲嘶啞）：又一個……又一個安分的……可安分又能怎樣……哈哈哈……
碎玉軒的竹影晃了一天，甄嬛的筆沒停。那支新賞的素銀嵌珍珠簪子在妝匣裡泛著溫潤的光，和髮間那支舊簪子的涼意相映，成了她這輩子最清醒的標記。她知道，自己終於在這紫禁城的夏天裡，找到了屬於自己的、不惹眼的活路。
