第二天一早，蘇無衣就發覺府裡的氣氛變了。
先是浣洗房的活計少了大半。平日裡送過來的衣裳堆成山，今天卻只來了小半筐，而且件件都是粗布舊衣，那些繡著暗紋的綢緞裡衣一件都沒見著。
小禾蹲在井邊搓襪子，小聲嘀咕：“怪了，正院那邊今早怎麼沒送衣裳？”
蘇無衣蹲在她旁邊搓粗布衫，沒接話。但她注意到了另一件事——天亮到現在，已經有兩撥外院的管事從浣洗房外的巷子裡經過，腳步急，面色沉，說話的聲音壓得很低，聽不真切。
第三撥人路過的時候，她放下手裡的衣裳站起來，假裝去院牆角倒水。那兩個人穿著靛藍色短褐，腰間掛著外院賬房的鑰匙串，走到巷口停住了腳。
……夫人今天第三回傳了。”
“東邊那個到底什麼時候到？”
“說是快了，但那邊鬧了變故，得繞路。”
“繞什麼路？人平安到了就行。夫人昨天摔了三個茶盞，今天早上連飯都沒吃。”
“噓……別說了，隔牆有耳。”
兩個人對了個眼色，快步走了。
蘇無衣把水潑進牆根的排水溝裡，提著空盆往回走。東邊。繞路。鬧了變故。這三句話湊在一起，透著股說不清道不明的不安。
她回到浣洗房，蹲回木盆邊繼續搓衣裳，腦子裡卻一刻沒停。
主母柳氏是個極重體面的人。從上回她在正院見柳氏那短短一炷香的工夫，蘇無衣就看出來了——柳氏連說話時端茶盞的手勢都經過精心拿捏，那種滴水不漏的做派裝不出來。能讓她砸茶盞、摔東西、連飯都咽不下去的事，絕不是內宅爭風吃醋的小打小鬧。
是外面來人了。來的人讓她怕。
午後，劉嬤嬤忽然從屋裡出來，臉色比前兩天更白了幾分。她走到蘇無衣面前，彎下腰，語氣難得地緩了半分：“傻子，你過來。”
蘇無衣仰頭看她，眨巴著眼：“嬤嬤……
“把這疊帕子送去正院。夫人昨兒吩咐漿洗的那批。”劉嬤嬤把一疊疊得方方正正的絹帕塞進她手裡，壓低了聲音，“送完就回來，別在正院多待，聽見沒有？”
蘇無衣點頭，抱著帕子往外走。走到院門口的時候她回頭看了一眼，劉嬤嬤還站在原地看著她，嘴唇翕動了一下，像有話要說，最終嚥了回去，轉身回了屋。
蘇無衣把這個細節存進心裡，腳下的步子還是歪歪扭扭的，走幾步就絆一下，活像隨時要摔倒。
正院今天靜得可怕。
以前她路過正院時，廊下總有三五個丫鬟湊在一處說笑嗑瓜子，今日一個人影都沒有。連門房的老太監都縮在角落裡打盹，眼皮耷拉著像沒睡醒。
蘇無衣從側門進去，沿著遊廊往主母的暖閣方向走。絹帕她抱在懷裡，腳步故意放得笨重，走到暖閣側窗底下的時候，她“不小心”踩到了一塊鬆動的青磚，整個人往前栽了半步，絹帕散了一地。
她蹲下來撿，耳朵貼著窗根。
窗子裡有人說話。
……人已經到了城郊，今晚能進城。但路上遇到截殺，隨行死了三個。”一個男人的聲音，低沉，不帶情緒，聽著像外院的管事。
柳氏的聲音緊接著響起來，尖了三分：“截殺？誰截的？”
“不清楚。那邊傳信說對方下手極狠，刀刀斃命，不像是江湖仇殺的做派。”
。細還尖針比得豎朵耳，的面帕著挲指手，好疊地吞吞慢帕絹把無蘇。默沉陣一
”？個幾剩還……人的“：去下低音聲，了口開又氏柳
”。個四，在人本帶連“
……個一了剩偏偏，人的絕死該就前年十？麼什幹想底到。了住不攔更就城了進，住不攔人些那外城？城京到撐能個四“，住不掩都掩懼驚的裡氣語，遍一了複重氏柳”。個四“
。話接沒的事管
……麼什出翻，翻來府進一萬？沒了燒都的燒該年當？呢西東的宗毒那“：來起躁暴然忽氏柳
