張婆子變臉比翻書還快。
打從柳氏親自來浣洗房那天起,張婆子就沒給過蘇無衣好臉色。以前好歹還扔半個饅頭,現在連那點憐憫也收了個乾淨——早上不給飯,中午不給水,連晚上睡覺的稻草都讓人抽走了半捆。
“表姑說了,這傻子招晦氣。”小禾偷偷把半個窩頭塞給蘇無衣時壓低聲音,“你小心點,表姑今天在劉嬤嬤那兒罵了你半天。”
蘇無衣把窩頭揣進懷裡,衝小禾憨憨地點頭。
她知道張婆子為什麼急。柳氏的暗衛天天盯著浣洗房,而浣洗房的管事是張婆子和劉嬤嬤兩頭把著——劉嬤嬤管人,張婆子管物。暗衛來了,張婆子怕柳氏查出她管物的時候撈了多少油水,更怕柳氏把蘇無衣被盯上的事兒算在她張婆子頭上。
怕到極處的人,往往會先下手把禍根除掉。張婆子眼下想做的,就是把蘇無衣從浣洗房踢出去,越遠越好,最好踢到那個她看不見的角落裡自生自滅。
所以這兩天張婆子變著法子找茬。
前天說蘇無衣洗衣裳沒洗乾淨,把她搓好的兩件裡衣扔進泥水裡重洗。昨天說蘇無衣燒火浪費柴火,罰她在院子裡跪了半個時辰。今天一早更過分,張婆子端著一盆洗腳水走過來,手一“滑”,整盆水潑了蘇無衣滿頭滿臉。
“哎喲!沒長眼睛啊你?”張婆子尖聲罵道,“我這一盆水是留著給夫人洗帕子的!你擋在這兒幹什麼?”
蘇無衣被潑得渾身溼透,髒水順著額髮往下淌,混著臉上的灰和泥,狼狽得像從陰溝裡撈出來的。她蹲在地上抹臉,嘴裡含含糊糊地“唔唔”著。
其他僕婦都縮著脖子不敢吱聲。小禾想過來拉她,被張婆子一眼瞪了回去。
蘇無衣慢慢站起來,水珠從衣角滴落,在青磚地上積了一小灘。她抬起袖子胡亂擦了把臉,傻笑著朝張婆子走了兩步:“婆婆……婆婆彆氣……我給婆婆捶腿……
說著她真的蹲下去,伸出手去捶張婆子的小腿肚。動作笨拙,力道輕飄飄的,捶了兩下又抬起頭來,拿鼻子使勁嗅了嗅。
“婆婆身上……”她歪著腦袋,眼神迷濛,“有香味兒。”
張婆子一愣:“什麼香味?”
蘇無衣又湊近了些,鼻尖幾乎碰到張婆子的裙襬。她聞得認真,眉頭皺起來又鬆開,最後咧嘴一笑:“跟夫人……跟夫人身上的香味一樣!上次在正院……夫人身上就是這個味兒……
張婆子的臉在那一瞬間裂了。
先是僵,僵得連眼睛都不眨。然後嘴角猛地抽了一下,像被針紮了似的。緊接著她整張臉從脖子根開始往上泛白,白得蠟紙似的,連嘴唇都沒了血色。
院子裡安靜得能聽見水珠從晾衣竿上滴落的聲音。
張婆子一把攥住蘇無衣的肩膀,指節發白:“你說什麼?”
蘇無衣被她捏得嗷嗷叫,縮著脖子往後躲:“疼……婆婆疼……
“我問你剛才說什麼!”張婆子的聲音陡然拔高,尖得刺耳,“什麼香味!什麼夫人!你胡說八道什麼!”
蘇無衣被嚇得眼淚都出來了,嘴裡斷斷續續道:“就……就上次在正院……夫人燻的那個香……婆婆身上也有……一樣的……
張婆子鬆開了手,退了兩步。
她低頭嗅了嗅自己的袖子,又猛地抬起頭,目光死死盯在蘇無衣臉上。那目光裡有驚懼、有懷疑,還有一種說不清道不明的慌亂,像被人當面掀了蓋子露出底下的爛瘡。
“你……”她指著蘇無衣的鼻子,手指在抖,“你是不是裝的?你是不是根本沒傻?”
蘇無衣蹲在地上哭,鼻涕眼淚糊了滿臉,抬頭時滿臉無辜和恐懼:“婆婆……婆婆別打……我乖……我乖……
哭得又響亮又真切,怎麼看都不像裝的。
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