屍體得處理，而且得快。
我蹲在牆根處，手指按在地上那灘黑血邊緣。她的臉已經變成青紫色，七竅滲出的血黑得發亮，看著像蛇骨眠反噬。暗香閣的人，牙齒裡藏的毒比我想象的還烈。
我翻開她左手心，虎口處果然有層老繭，和陸晚棠手上位置一樣。蛇組，大概是暗香閣裡專幹死活的。
我起身在屋裡掃了一圈，實在寒酸，連個能藏人的地縫都沒有。最後只能把她塞進牆角那個半人高的木櫃，又從指環裡取出一點化屍散。這東西我第一次用，氣味刺激得眼睛發酸。
半盞茶的工夫，櫃子裡只剩下衣物和幾根骨頭，我把骨頭用舊布包了，從後窗翻出去，埋進後院柴堆底下的凍土裡。
做完這些，天已經矇矇亮了。
我坐在床沿，把陸晚棠的紙條又看了一遍。明夜子時，北崖。韓執事給我銅牌的時候也說的同一個地方。
巧合到這個地步，只有一種解釋：她們兩個約的是一件事，或者互相知道。
蛇組的女人說“上面有人要驗你身份”，陸晚棠下的令。可陸晚棠在秋獵的時候親口認了我表姐，還給了我半塊玉佩。如果她真想試我，為什麼不用更直接的辦法？
還是說，她也在被人脅迫？
天一亮，院子裡就熱鬧起來。甲字號弟子的晨課在藥圃旁的空地上，辨認藥材、背誦經訣。我推門出去，對面屋門口正好站著個人，昨晚從門縫裡偷看我的那個。
二十來歲的男弟子，瘦高個，臉頰上長了顆大黑痣，看見我就朝我點點頭，笑得很熱絡：“昨兒半夜聽見你屋裡有動靜，沒出啥事吧？”
“耗子。”我面不改色，“北方耗子大，嚇人。”
他眼神在我身上轉了一圈，目光在我袖口處停了一瞬，笑得更深：“那確實。甲字號什麼不多，耗子多。”
這個“耗子”二字咬得有點怪。
我笑了笑，沒接話，往藥圃走。
晨課是韓執事主持。她神情如常，教弟子們辨識幾種常見毒草的炮製要訣。我站在隊伍最邊上，聽著，眼睛卻沒離開她的臉。
她比昨晚憔悴了些，眼下青黑，顯然一夜沒睡。
課散之後，我故意走得慢，等她經過我身邊時低聲說：“昨晚有人進我房了。”
韓執事腳步沒停，只是睫毛動了一下：“殺了嗎？”
“死了。”
“怎麼處理的？”
“燒得只剩骨頭，埋了。”
她終於停下，偏過頭看我，眼裡有了一絲極淡的讚許：“你比我想的還快。”
“您早知道會有人來？”
“甲字號每晚都有人來。”她語氣很平，“只不過昨晚來的那個，格外的蠢。”
她頓了頓：“跟我來。有些東西你得看。”
