水汽徹底散盡的時候，夜已經深了。洗腳城的藍色燈光從二樓的窗戶滲出去，在青石板路上洇開一小片幽暗的光暈。
四人從側門出來，沿著空蕩的街道慢慢走著。
鮑偉走在最後面，衛衣帽子重新戴上了，整個人縮在寬鬆的布料裡。他剛才說困了，但出來了反而沒有立刻閉眼的意思，腳步聲被夜風捲著，若有若無地跟在後面。
苗毅走在陳辭蕭左邊，手插在口袋裡，難得地安靜了片刻。街燈把四個人的影子拉得很長，交錯又分開，像四支不同節奏的筆在同一張紙上畫線。
曹祥在陳辭蕭右邊，步伐不緊不慢，他沒有看路，目光落在前方某棟老房子的飛簷上，像是在讀那上面的紋路。
陳辭蕭吸了一口夜風，初冬的氣息從嗓子眼一路涼到胸口。他走得不算快，靴底碾過一片半枯的梧桐葉，發出一聲乾澀的碎裂。然後苗毅的聲音從左邊飄過來，不高，和平時那種嬉皮笑臉的語氣完全不一樣，像被風吹薄了的煙。
“老大，我希望你不要做出選擇。”苗毅說：“等你恢復記憶再說。因為……我怕你會後悔。”
陳辭蕭的腳步沒有停，但他偏過頭看了苗毅一眼。路燈從頭頂照下來，把苗毅那張總是掛著一副欠揍表情的臉映得比平日清晰了幾分。
他看見苗毅的嘴角抿著，沒有笑，也沒有刻意裝作輕鬆，就只是很平靜地看著前方的路，像是在說一件他早就想好了要在這個晚上說出來的話。
陳辭蕭收回目光，重新看向前方。梧桐樹的枝椏在路燈上方交錯成一張疏疏密密的網，漏下來的光點落在柏油路面上，像一小片一小片安靜的湖。
“後悔？”他重複了一遍這個詞。苗毅沒有說話。腳步聲在空蕩的街道上繼續響著，節奏均勻。
鮑偉的聲音從後面傳過來，沙啞而慢，像在翻一本很久沒翻過的舊書：“你以前，很喜歡很喜歡張雲禕。戴霓凰和常悅蕾，對你來說是過去式。”
他頓了一下，像是書頁翻到了中間某一段，目光在那幾行字上停留了片刻：“而玉藻眷戀，你與她在一起，更多的是算計與利用。雖說她對你動了真情。”
陳辭蕭的腳步終於慢了下來，最後停在路燈下方。他轉過身看著鮑偉，帽子下那張臉被燈光映得半明半暗，眼睛是半睜著的，但裡面的光不像睏倦。
曹祥也跟著停了，站在離陳辭蕭兩步遠的距離。他的姿態依然端正，但那種端正裡有一種斟酌的意思，像是在挑揀接下來應該說出口的詞。
“蕭哥。”曹祥說，聲音平和得像一條剛剛解凍的溪水：“你以前，是那種能把所有人當作棋子的存在。只有幾個人例外。”
陳辭蕭看著他。那一瞬間他忽然想起在洗腳城裡曹祥說那些話時的表情，不是緊張，也不是沉重，是那種早就想好了要在某個時機說出這些話的篤定。
苗毅在旁邊接了一句。他沒有看陳辭蕭，而是看著前方某盞路燈，燈罩裡面有一隻蛾子正在繞著光飛行，投下一小片不斷移動的影子。
“謝景、張雲鋒、張雲禕。除了這三人之外。”他說，語速放慢了，像是在確認每一個詞的分量：“哪怕那些四家的長輩，哪怕是我們與十六狼蛛，也不過是你的棋子。”
街角不知道誰家養的貓叫了一聲，拖長了尾音，然後安靜了。陳辭蕭感覺到夜風正在從袖口往裡鑽，但他沒有動。
鮑偉往前走了兩步，在他面前停下。帽簷下的眼睛已經完全睜開了，那種睏倦底下有一層極淡的溫熱的底色，像埋在灰燼裡沒有燒盡的炭。
“但我們願意。”鮑偉說。語氣平淡，像在說一件理所當然的事。然後他偏過頭看了一眼苗毅和曹祥，又看回陳辭蕭：“六大執政官、十六狼蛛……皆是願意當你的棋子。”
曹祥也往前走了兩步，站到路燈照亮的範圍內。他微微仰起臉，那張乾淨的面孔被燈光照得格外清晰，眼睛裡有光在流動，像一尾深水裡的魚正在慢慢遊上來。
“至少，十六狼蛛中我與徐溫，皆是願意為你付出一切。”他停了半拍，像是在確認接下來的幾個字應該用什麼力度說出口：“蕭哥，這就是你的人格魅力。你把所有人當作棋子，但你卻願意為棋子付出一切，也能讓棋子為你付出一切。”
陳辭蕭看著面前這三個人。苗毅站在左邊，曹祥在右邊偏前，鮑偉在正前方，他們三個人站的位置像一個不太標準的三角，把他圍在中間。
冬夜的街道空蕩蕩的，遠處偶爾有一輛電動車駛過，車燈在路面上劃出一道白晃晃的光，然後被黑暗重新吞沒。
苗毅偏過頭來，目光從那隻圍著燈打轉的蛾子身上收回來，落在陳辭蕭臉上。他的語氣放輕了一些，像在往一件易碎的東西外面裹一層布。
“再提一嘴。”他說：“如果說世界上有哪三人能讓你捨棄一切保護，就是謝景、張雲鋒、張雲禕。”
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