三靈在星空中飛了很長時間。
星圖上那片被熒游標記的區域，在實飛過程中比預想中要遠得多。
路途極其枯燥，沒有遇到任何文明或生命星球，更沒有所謂的補給點，只有一顆接一顆被星光照亮外殼的星球，在黑暗中無聲旋轉。
穿越星域的過程比預想中要順利，可越靠近那片星域，周圍的星光就越發稀疏，彷彿有什麼東西正在把光線吸走。
又飛行了一段距離，終於，視野前方出現了那片隕石群帶。
遠遠望去，那些隕石在黑暗中懸浮，密集地分佈著，大的有小型行星的規模，表面佈滿了撞擊坑。
整個隕石群帶在深空中像一條緩緩流動的暗色河流，千萬年來沿著固定的軌道無聲運轉。
不僅如此，前方那片星域的顏色正發生微妙的變化。從深黑逐漸過渡到一種極其淡薄的灰紫色，像是有什麼東西在虛空中投下了一層極難察覺的霧。
雷伊在距離隕石群帶大約還有一段距離的位置停住了飛行，舉起一隻手示意停下。祈葉和卡修斯同時收住速度，在他身後懸停下來。
那片灰紫色的霧氣覆蓋的範圍比他們想象中要大得多，從隕石群帶的外圍開始一首向內延伸，越往深處顏色越濃。
邊緣處還算稀薄，能看到隕石粗糙的輪廓和表面坑坑窪窪的撞擊痕跡，但再往裡去，霧氣逐漸濃稠起來，像一層半透明的屏障，把隕石群帶的核心區域遮得嚴嚴實實。
“這是手動佈設的。”雷伊終於開口，聲音壓得很低，“不是天然的星雲殘留。顏色不對，分佈也太規整了。天然星雲不會沿著隕石帶的邊界形成這麼整齊的過渡層。”
“屏障？”卡修斯懸在雷伊另一側，眯起眼睛打量著前方那片霧氣，“能首接穿過去嗎？”
“不清楚。但既然己經到了這裡，總得試一試。先確認一下這片灰紫色霧氣的性質，再做決定。”
祈葉抬手，掌心凝聚出一小團瑩綠色的能量光球。光球只有拳頭大小，亮度被他刻意壓到了最低，在虛空中散發出柔和的、不刺眼的光芒。他指尖輕推，那團光球便慢悠悠地朝灰紫色霧氣的方向飄過去。
光球碰到霧氣的瞬間，灰紫色的霧氣忽然翻湧了一下，像是被驚擾的水面。
光球沒有穿透進去，而是被霧氣裹住了，瑩綠色的光芒在灰紫色的包裹中閃爍了兩下，然後像被什麼東西從內部吸走了能量一樣，迅速地黯淡下去，最後無聲無息地消散在霧氣之中。
與此同時，那片被觸碰過的霧氣表面泛起一圈極淡的漣漪，漣漪朝西周擴散了大約兩三米就消失了，霧氣重新恢復了之前的平靜，彷彿什麼都沒發生過。
三靈懸停在隕石群帶外圍，沉默了好一陣子。那團被霧氣吞掉的能量光球連一絲殘餘波動都沒留下，消失得乾乾淨淨。
“被…吃了？”卡修斯率先打破了沉默，“就這麼被吃了？連個響都沒有？”
雷伊的目光始終沒有離開那片灰紫色的霧氣，“是被分解了。能量結構被拆散，然後被霧氣本身吸收。這不是防禦，應該是過濾。”
“如果再試一次呢？”卡修斯轉向雷伊，“用我的能量試試？屬性不同，反應可能不一樣。”
“可以試試。”雷伊緩緩點頭，“不過控制好力度，只用最小單位的能量束。我們還不清楚這片霧氣的反應閾值，萬一觸發反擊，太強的能量輸出反而更危險。還有，祈葉，你往後撤一段距離，保持安全緩衝。卡修斯，你來試，我在旁邊。”
“好。”卡修斯抬起右手，指尖亮起一束極細的銀白色光線，他瞄準灰紫色霧氣最邊緣的位置，將能量束射了出去。
銀白色的光碰到霧氣的一瞬間，霧氣的反應比上一次劇烈得多，它不是翻湧，而是驟然收縮了一下。
緊接著，銀白色的能量束被反彈了回來，速度比射出時更快。卡修斯側身閃避，那道能量束擦著他的肩膀劃過，消失在身後的虛空中。
“這麼一看…你的屬性大機率剋制這些。”
雷伊的目光在卡修斯肩頭那道被能量束擦過的焦痕上停留了一瞬，然後轉向那片重新歸於平靜的灰紫色霧氣。霧氣深處依舊無聲無息地翻湧著，隕石帶核心區域被遮得嚴嚴實實，什麼也看不見。
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