密信傳合歡，蓮山禍內生
無炎自朝壇大殿退離，一路返回竹院。
身後，白彌勒佈下的數道魔哨如影隨形，不遠不近吊在暗處，靈力若有若無掃過他周身，每一步行蹤，都被一字不差傳回主峰蓮臺。
無炎對此心知肚明，面上卻不露半分異樣。回到院中，他關上竹門，表面盤膝坐於蒲團之上，閉目調息，一副潛心悟道的模樣。
外人望去，只當他當真沉浸修行，不問教中紛爭。
可在結界遮蔽的屋舍之內，他雙目驟然睜開，眼底方才那副淡然溫順盡數褪去，只剩下沉沉冷光。
方才大殿之上三輪交鋒，白彌勒步步設局，陽謀詭計輪番壓來，每一句話都藏著殺招。雖說自己一一化解，可也清楚，這般虛與委蛇撐不了太久。白彌勒疑心已重，監視只會越來越密，留給自己暗中佈局的時間，正在一點點被壓縮。
他抬手，指尖凝起一縷極細的暗色魔氣，魔氣裹住一卷薄薄絹紙。紙上字跡寥寥，乃是寫給中原合歡宗那邊的密信。
竹院內外到處都是魔哨，明傳密信萬萬不可。一旦書信被截獲，勾結外宗的罪名便會立刻扣下，舊部盡數會被連根拔除。
無炎指尖靈力微動，將絹紙的內容拆解，化作一縷幾乎和山間瘴氣融為一體的微弱靈息，順著牆縫泥土，滲入地下密道。這是他早年埋下的暗線通道，繞開主峰所有探查法陣，繞開一層層眼線，輾轉千里，往中原合歡宗而去。
信中只說南疆局勢：白彌勒疑心大起，已經開始拆分舊部兵權，自己處境愈發兇險，短期內不可貿然前來南疆；若是蓮山爆發內亂，盼望高易寒與林墨信守昔日約定，在外圍牽制，不要直接殺入血蓮教腹地，免得授人以柄。
做完這一切，他收回靈力，再度閉目，重新變回那副與世無爭的清修姿態。
主峰大殿。
白彌勒端坐在血色蓮座之上，手下負責監視的魔使躬身稟報，將方才大殿對話，以及無炎回院之後閉門不出的種種情形一一複述。
“回宗主，無炎回竹院之後，始終閉門靜坐，沒有接見任何人，院外法陣也並無大規模靈力調動，看不出異動。”
白彌勒手指輕輕敲擊蓮臺扶手，眸色沉沉。
“沒有異動，便是最大的異動。”
“越是毫無破綻，越是在背地裡籌謀。他不會坐以待斃。”
他心中清楚，無炎手上握著大批舊部人心，若是一味逼迫，逼到絕境，對方拼死發難，血蓮教必會迎來一場慘烈的內耗。中原還有合歡宗、高易寒、林墨這一股外部隱患，一旦教中大亂，外敵便可趁虛而入。
白彌勒不能直接當眾除掉無炎。少教主身份擺在那裡，無故誅殺，會直接寒了還在觀望的無數教眾，新舊勢力會徹底撕裂。
硬殺行不通，那便借刀。
他召來心腹，低聲吩咐，聲音壓得極低：
“傳密令給赤厲。告訴他，不必明面上與無炎起衝突。”
“想方設法，蒐集無炎私通外敵的證據。不管是真憑實據，還是捏造構陷，本座要一個可以擺在全教面前，名正言順問罪的由頭。”
“記住，不可留下把柄，事情要做得乾淨。”
心腹領命，悄無聲息退下。
沒過多久，赤厲便在自己的洞府接到這道密令。
讀完密信，赤厲眼中閃過狂喜。這些日子他仗著宗主偏袒，橫行無忌，心中一直忌憚無炎在舊部之中的威望。如今宗主暗中授意，要羅織罪名扳倒無炎，正中他下懷。
