房間不大，一張單人床、一張書桌、一個衣櫃、一間獨立衛生間。書桌上放著一個信封，裡面是三張參賽證——一張進場證、一張比賽區通行證、一張選手餐廳用餐券。
蘇晨把參賽證擺在桌上，開啟賽程表。
賽程為期十天，分四輪比賽：
第一輪：地方菜還原。選手根據抽籤題目，還原一道指定地區的傳統名菜。限時九十分鐘。
第二輪：創意融合。選手用指定食材包創作一道融合菜，要求兼具傳統技法與創新理念。限時兩小時。
第三輪：主題宴席。三人組隊，在規定時間內完成一桌八道菜的主題宴席。
第四輪：終極一席。決賽選手獨立完成一桌十二道菜的高階宴席，由十位評委打分。
每一輪淘汰制，逐輪遞減。
蘇晨把賽程表看了兩遍，默默記下每一個時間節點和規則細節。
他放下賽程表，從揹包裡拿出爺爺的菜刀，用布擦了一遍。
刀刃在燈光下泛著冷光。
全國賽……蘇晨低聲說了一句。
手機響了。是林小軍發來的訊息。
老闆，我到了。店裡一切正常。中午賣了四十三桌，比昨天多了五桌。
蘇晨回覆：好。按節奏來，別慌。
緊接著趙蕾也發來訊息：我到了！住在選手公寓隔壁的酒店。明天給你送早飯。
蘇晨回了一個字：
他把手機放在枕頭邊，拉開窗簾看了一眼外面。
選手公寓的停車場裡停著幾輛麵包車，車身上印著各地餐飲協會的標誌。幾個穿廚師服的選手三三兩兩地走在一起，有說有笑地朝會議中心方向走去。
蘇晨拉上窗簾。
他從揹包最底層拿出爺爺的筆記，翻到夾著書籤的那一頁。
頁面上記錄著臨江水魚的做法——那是爺爺年輕時在臨江創的一道菜，用的是江南水鄉最普通的鯰魚，但湯底的做法極其講究。
蘇晨把這一頁的內容默背了三遍，然後合上筆記。
他看了看時間，下午四點半。
距離明天上午的賽前見面會還有十四個半小時。
蘇晨站起身，把菜刀和筆記放回揹包，拉上拉鍊。
然後他躺在床上，閉上眼睛。
不是睡覺。是在腦子裡把所有的菜譜再走一遍。
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