夜風捲著槐花香吹過祭臺，卻吹不散濃重的血腥與黴味。
周正國舉著警棍的手臂微微發抖，黑紫色的筋絡在手背凸起，像盤繞的毒蛇。他喉嚨裡發出嗬嗬的低吼，渾濁的綠眼睛死死盯著林舟，瞳孔深處卻藏著一點極淡的、快要熄滅的清明。
蘇清鳶握緊短刀擋在林舟身側，聲音發緊：“林顧問，他…… 他還有意識對不對？”
林舟沒說話，只是看著那雙綠眼睛，看著裡面殘存的、屬於周正國的執拗與硬氣。他知道，老兵還在扛，扛著不變成傷害自己人的怪物。
無面者不耐煩地尖嘯一聲，爪子隔空點向周正國的心口。
黑紫色的標記驟然亮起，像燒紅的烙鐵燙在皮膚上。
“呃啊 ——”
周正國發出痛苦的嘶吼，身體不受控制地往前踉蹌了兩步。警棍在他手裡越攥越緊，指節發白，卻遲遲沒有揮下來。他用左手死死掐住自己的右胳膊，指甲深深嵌進肉裡，黑紫色的血順著指縫往下滴，砸在青磚上，暈開小小的汙漬。
“走…… 走啊……”
嘶啞變形的聲音從喉嚨裡擠出來，每個字都帶著血沫。他低著頭，不敢看林舟，怕自己下一秒就控制不住撲上去，“別在這兒耗著…… 去封白門…… 別管我……”
林舟往前走了一步，聲音比平時啞了很多：“還有辦法。等安魂祭完成，執念散了，標記會跟著消……”
“沒有辦法了。” 周正國猛地抬頭，綠眼睛裡閃過一絲清明，帶著老兵刻在骨子裡的驕傲，“我自己的身體我清楚。墮化到這個地步，就算出去了，也是個定時炸彈。我周正國一輩子光明磊落，不能最後變成不人不鬼的東西，去害自己人。”
他喘了口氣，目光落在林舟臉上，慢慢柔和下來，像看著故人的孩子：“你跟你爸年輕的時候，真像。一樣的軸，一樣的認死理。當年他跟我說，要看著你長大，娶媳婦，抱孫子…… 可惜他沒等到。”
“周叔。” 林舟喉結滾動了一下，這是他第一次叫周正國叔。
周正國笑了笑，笑容扯動了臉上的黑紋，顯得有些猙獰，卻又帶著釋然：“能聽到你叫我一聲叔，值了。”
他頓了頓，語氣驟然變得鄭重，像在交代遺言：“林舟，叔求你個事。”
“你說。”
“給我個痛快。”
四個字，像四塊冰冷的石頭，狠狠砸在林舟心上。
“往心口扎，一刀下去，乾淨利落。” 周正國慢慢掀開衣襟，露出那個已經徹底發黑、像活物一樣蠕動的標記，“我當了一輩子警察，守了一輩子規矩，不能最後死得不明不白，淪為槐神的狗。”
蘇清鳶別過臉，眼淚忍不住掉了下來，砸在手背上，燙得驚人。
林舟攥著短刀的手微微發抖。
他殺過無數詭異，斬過無數映象，可從來沒有哪一次，像現在這樣難以下手。面前的人，是父親的生死兄弟，是從小看著他長大的長輩，是一次次把他護在身後的戰友。
“不行。” 他聽見自己的聲音在發緊，“封印完成之後……”
“等不到那時候了。” 周正國打斷他，聲音裡帶著急意，“我快扛不住了。等我徹底失去理智，第一個就會撲向你。林舟，算叔求你，別讓我死得沒尊嚴。”
話音剛落，心口的標記再次暴漲。
無面者尖笑著催動力量，聲音尖利刺耳：“別廢話了！乖乖歸順槐神吧！”
周正國發出一聲痛苦的悶哼，身體劇烈顫抖起來，綠眼睛裡的清明以肉眼可見的速度褪去。他猛地後退幾步，用頭狠狠撞向旁邊的石柱，想用痛感留住最後一絲理智。
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