又過了幾日。
馮大相公從同儕手裡得了一盆豆綠牡丹，大娘子尋了京中名匠打理，使了秘製肥催著，三月底就能開花。
這般珍品難得，馮家便要操辦一場賞花宴，邀上京中交好的人家，一道賞花吃茶。
這還是馮家上京，頭一回設宴。
大到宴時吃食、果子的採辦；小到府中各處的陳設、清潔，都是由大娘子身前的劉媽媽親自檢查。
闔府上下重視得緊，不敢有一絲懈怠。
這等熱鬧，原是同針線房的小丫頭們不相干的，但這宴請名帖中，卻是有章家。
都是小小年紀就入府當差的，自沒有哪個是傻子。
只怕賞花宴的名目是假，叫大姑娘與那章家三郎君見上一面才是真。
韓娘子也說，這京中要結姻親的人家，大多都要這般辦上一場，並不是多新鮮的事兒。
下晌時分，大娘子果然差了高媽媽到針線房傳話，說這回姑娘們的衣裳，要盡數交由下邊四個三等丫頭來做，只叫翠芍和彩雲在旁監看把控。
針線房裡驟然一靜，落針可聞。
府上共有四個姑娘，四個丫頭正好各領一位的活計。
大姑娘、四姑娘是大房嫡出；二姑娘雖是二房，卻也是正經嫡小姐；唯有三姑娘乃二房庶女，素來不得重視。
大娘子這般安排，分明是要藉此賞花宴，提前考量一番丫頭們的手藝與性子，待日後為大姑娘選陪房。
那麼分派到為哪個姑娘做活計，便是大有講究。
不多時，韓娘子便喚了丫頭們起身，都到大房正院裡去問話。
若說從前，四個丫頭還能說說笑笑，保住面上的和氣，這會子卻是劍拔弩張，各自往大房走去，互不搭茬。
大房正院是個獨立的二進跨院，乃是馮府最氣派的一座院子。
繞過天井，迎目便是一帶的抄手遊廊，兩側花圃裡栽有海棠、芍藥。青石磚小徑一塵不染，徑直往前便是三開間的正廳。
當中立著一架山水楠木大屏，隱約可見後邊主子們的身影。
韓娘子帶著眾人站定於此，便不再往前了。
她端正了身子，微微福了一禮：“問娘子安。”
丫頭們也跟著福身見禮。
不大一會兒，劉媽媽便從那屏風內走出，一雙如鷹般銳利的眼睛掃過眾人，彷彿要把她們看穿似的。
“哪個是紅霞？”
“回媽媽，是婢子。”紅霞心下一喜，忙不迭上前回話。
劉媽媽將人上下打量一番，頗為滿意。
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