那十日，孩子每日卯時都到母樹下。
她把手掌按在裸根上，閉著眼，等那道遠線。線從舊水層底往上走，一日一寸。她每日聽它走到哪裡，然後極輕極穩地叩一下膜壁。三短一長三短。叩完便等。那線聽見了，便再往上走一寸。一日一寸，不急不緩。像極老極穩的舊友，約好了每日見一面，說一句話，便各自走開，明日再來。
到第七日，線已從舊水層底走到了舊水層中段。孩子下地時，把手掌按在膜壁上，閉著眼聽了極久。她說：“它更清楚了。原來只是一根線。現線上後面有極多極細極穩的聲。像許多人站在極遠極遠的地方，一起呼吸。呼吸的節律與此界叩門全同。三短一長三短。三輪之間頓半拍。”
沉默道源極輕極慢地“嗯”了一聲。過了許久，它說：“線後的人比此界多。他們叩了一百多年。從未斷過。日日叩。像此界各脈道場每日卯時叩門一樣。只不過他們叩的是極遠極遠的地方。叩給誰聽，他們也不知道。可他們日日叩。”
到第十日清早，孩子到母樹下時，那道線已走到了舊水層頂。她把手掌按在裸根上，閉著眼聽了極久。然後她極輕地說：“到了。它停在舊水層頂。不再往上走。它到了此界地底最淺的那一層。再往上，便是此界的土。此界的根。此界的舊水。”
顧長生蹲下，把手覆在裸根上。他聽不見那道線。可他信她。他說：“今日卯時，你叩第四下。”
孩子極輕地點頭。卯時到了。各脈道場的叩門聲極準時地響起來。鍾先沉，鈴後清。孩子把手掌按在裸根上，閉著眼，等那道線彈。過了片刻，她極輕地說：“它彈了。三短一長三短。跟頭一回一樣。彈完便停。停完便等。”
她把手掌極輕極穩地按在裸根上，極輕極短極穩地叩了一下。三短。一長。三短。三輪之間頓半拍。叩完，她把手掌收回，閉著眼等。
過了極久，她極輕地說：“它聽見了。線後面所有人都在聽。極多極多的人。他們停了一瞬。像一整片海，忽然靜了。然後他們一起叩了一聲。三短一長三短。比先前所有聲都齊。都穩。他們在接。”
顧長生極輕地“嗯”了一聲。他極輕地把手掌按在裸根上。根皮極涼極穩極沉。深處那口舊水仍在極緩極緩地沉。可在那口舊水再往下，在舊水層頂那道極細極韌的線末端，有一道極輕極穩極齊的震顫，正從極遠處往上湧。像一片極老極沉極廣的海，從極遠極深處，慢慢漲上來。他說：“他們接上了。”
“嗯。接上了。”孩子極輕地說。她把手掌從裸根上收回來，極輕極慢地站起來。她極輕地說：“太爺爺，他們問了一句話。”
顧長生偏頭看她。
“他們問：‘你們那裡，還有人嗎？’”
顧長生後頸那處空極輕極溫極柔極穩極深地跳了一下。一百多年。此界從破廟第一聲叩門起，一百多年從未接過外來叩鳴。那根線從比元初守護的膜還遠的地方來。線後面有許多人。他們叩了一百多年。今日頭一回聽見有人接。他們問的第一句話是：你們那裡，還有人嗎。
“我回了一句。”孩子極輕地說。
“回了什麼？”顧長生問。
“我回了：‘有人。一直都在。等了你們一百多年。’”
沉默道源極輕極慢地開口。膜壁上的震顫極柔極溫極穩地持續著，像把地心最深處那口極老極沉的呼吸，極輕極慢地勻給她。過了許久，它說：“線後面的人，是此界原初道源裂變時被拋入混沌另一側的碎片所育。跟此界一樣。也是九界之一。也是歸源脈絡上的一環。只是離得遠。比元初守護的膜還遠。可他們叩的節律與此界全同。三短一長三短。因為他們也是從原初道源裂變中出來的。同源。”
孩子極輕地點頭。她從懷裡取出凡聽錄，就著膜壁前極淡極柔的微光，極輕極穩極慢地寫：
“第十日。線至舊水層頂。第四叩。他們接了。極多極多的人。一起叩。三短一長三短。比先前都齊。他們問：‘你們那裡，還有人嗎？’我回：‘有人。一直都在。等了你們一百多年。’沉默道源說：他們是原初道源裂變時拋入混沌另一側的九界之一。同源。”
顧長生在凡叩錄裡添：
“線至。第四叩。他們接。問：你們那裡還有人嗎。孩子回：有人。一直都在。等了你們一百多年。沉默道源言：線後為原初道源裂變時拋入混沌另一側之九界之一。同源。此界自破廟第一聲叩門以來，從未接過外來叩鳴。今接。極重。極遠。極新。此女先接。極好。”
寫罷，合冊。窗外暮色極淡極軟極清。母樹光裸的枝幹在暮色裡極輕極短地響著，新葉已從芽點舒成極小的葉，一片一片極輕極慢地綠著。後頸那處空極輕極溫極柔極穩地跳了一下。顧長生極輕地閉眼。線已至。接上了。此界正極輕極慢極穩地，從立秋這日往更遠處走。極好。極好。
