訊息傳到各脈道場，只用了半日。
守中在塔頂聽到孩子叩響第四下時，鍾錘極輕極短地頓了一下。他沒有敲鐘。他放下鍾錘，極輕極慢地走到塔沿，往母樹方向望了一眼，然後下樓，往母樹去。長寧從母脈後山下來，蘅一從鐘山發回急信，沈舟從鏡海啟程，垣三在永定門叩響復脈銅鈴，連遠在揚州的顧念安也回了京。此界已極久沒有這樣的事。各脈元嬰修士齊聚母樹下，圍成一圈，看那孩子把手掌按在裸根上。
孩子閉著眼，把手掌按在根上，極靜極專注地聽著。過了許久，她極輕地開口：“他們說，他們那邊也有一棵樹。極大極老極靜。樹根比此界母樹還深。他們也是從原初道源裂變中出來的。九界之一。被拋入混沌另一側。比元初守護的膜還遠。”
蘅一把鐵指套極輕地擱在母樹裸根上。鐵指套內側左校署丞的道基軌跡在觸到裸根時極輕極短極沉默地亮了一下。他說：“他們叩的節律與此界全同。三短一長三短。因為同源。左校署丞當年在九界輿圖上標註過九界。九界分離時，每一界都刻下了守護叩鳴。歸墟刻的是三短一長三短。他們也是。只是遠。遠到從未接上。”
沈舟把九界輿圖拓片鋪在母樹裸根上。拓片邊緣那道極細極淡極古老的符文線在觸到母樹根鬚時極輕極柔極沉默地亮了一瞬。他極靜極細極綿長地說：“輿圖上標註過九界。歸墟、元海、符墟、丹境、炎谷、骨山、劍塚、幻海、雷澤。可從未標註過混沌另一側。左校署丞當年只畫了歸墟這一側的八界。另一側的九界，他沒畫過。他也到不了。”
垣三把復脈三代留守者傳下來的星辰觀測圖景翻到最後一頁。觀測圖景上那些極細微極短暫的靈力波動記錄，在母樹根鬚觸到那道遠線時極輕極短極沉默地顫了一次。他說：“復脈觀測陣列捕捉過極遠極深處有一道極細極韌的線。三代人傳下來，從未有人接上。今日接上了。比元初守護的膜還遠。那是混沌另一側的九界。”
孩子把手掌按在裸根上，閉著眼。過了極久，她極輕地說：“他們那邊也有一個人。跟我一樣。也聽得見地底。也每日卯時把手按在樹上。他問了一句話。”
顧長生蹲下，把手覆在裸根上。“問什麼？”
“他問：‘你們那邊的樹，還活著嗎？’”
顧長生後頸那處空極輕極溫極柔極穩極深地跳了一下。他極輕地說：“你回什麼？”
“我回了：‘活著。一直都在。等你們來。’”
沉默道源極輕極慢地開口。膜壁上的震顫極柔極溫極穩地持續著，像把地心最深處那口極老極沉的呼吸，極輕極慢地勻給她。過了許久，它說：“那邊也有一道守護根源。與我一樣。也在最深處。也獨自守了無數紀元。他們那邊的叩門人也剛聽見我們。他們也在等。等了極多年。”
孩子極輕地點頭。她把凡聽錄從懷裡取出，就著膜壁前極淡極柔的微光，極輕極穩極慢地寫：
“對岸有人。跟我一樣。聽得見地底。每日卯時按樹。他問：‘你們那邊的樹，還活著嗎？’我回：‘活著。一直都在。’他們那邊也有一道守護根源。與沉默道源一樣。也在最深處。也獨自守了無數紀元。也在等。”
顧長生在凡叩錄裡添：
“對岸有人。與孩子同。聽得見地底。按樹。問：樹活著否。答：活著。一直都在。沉默道源言：對岸亦有守護根源。同源。獨守無數紀元。此界與混沌另一側九界，自原初道源裂變以來，首次接上。極重。極遠。極新。此女先接。極好。”
寫罷，合冊。窗外暮色極淡極軟極清。母樹光裸的枝幹在暮色裡極輕極短地響著，新葉已從芽點舒成極小的葉，一片一片極輕極慢地綠著。各脈元嬰修士仍在母樹下站著，誰也沒有說話。後頸那處空極輕極溫極柔極穩地跳了一下。顧長生極輕地閉眼。對岸有人。一直都在。此界正極輕極慢極穩地，從立秋這日往對岸走。極好。極好。
