第三聲落在沒有門牌的木門外。
男人沒有敲門。他放下擔子,從最下面抽出一塊長條磨石,往門縫裡塞。
門沒有開。
他等了幾息,忽然轉身。
羅順從巷尾走出來:“磨石留下。”
男人扔下扁擔便跑。他沒有往前後巷口衝,反而一腳蹬上甲十三的矮牆。鞋尖落下的位置,正是牆面唯一一塊沒長青苔的磚。
謝硯遲從灶房側門截出,扣住他的手腕。男人袖裡滑出一柄短刀,刀尖還沒抬起,便被謝硯遲反擰在地。羅順撲上去按住他,磨石擔子翻倒,十幾塊灰石滾了一地。
“只是磨刀的東西。”男人臉貼著溼磚,還在強辯,“大理寺連百姓做生意也管?”
沈照簪撿起那塊塞過門縫的磨石。
石頭太輕。
男人左腳還在往擔子下勾。謝硯遲踩住扁擔,擔頭一隻裝水的小葫蘆滾出來。葫蘆塞得很緊,搖起來卻沒有水聲。
羅順拔開木塞,裡面落出一把細長銅籤。銅籤一共七根,每根尾端都刻著丙字短橫。正好能插進七張窄案下的鎖孔。
“做生意還帶七把鑰匙?”羅順問。
男人額角抵著地,不答。
她沿磨石中縫一推,灰殼分成兩半,裡面藏著一卷薄紙。紙卷外面看似空白,展開後卻有十二張替名條,每張只寫原名、新名和要補入的文書類別。
男人臉色終於變了。
“這是別人塞進我擔子的。”
沈照簪把十二張替名條暫時打亂,故意將只有一道左折的紙壓到最下面,又把一張兩道右折的翻了個面。
“既然不是你的東西,你便不知道該怎麼放回去。”
她將紙推到男人眼前。
“替我收好。”
男人的手被扣著,目光卻不由自主掃過紙角。最上方那張右折朝外,他眉心動了一下。
“我手動不了。”
“說次序也行。”
“我不知道。”
沈照簪隨手拿起一張,作勢要把左折壓成兩道。男人脫口而出:“那是舊底!”
話出口,他立刻閉嘴。
巷邊看熱鬧的人發出一陣低低的吸氣聲。方才還說只賣磨石的人,一眼便認出了甲班舊底。
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