歌聲只唱了一句便停。
繩棚裡堆著幾十捆新麻,三個女工站在麻堆後,誰都沒有往外走。馮西海跪在地上,忽然衝裡面喊:“蘭英,你少裝神弄鬼!”
最靠裡的麻擔動了一下。
一個穿靛藍短褂的女人從擔杆後走出來。她約莫三十歲,袖口沾滿麻屑,頭髮用一根舊布帶束緊。她先撿起落在地上的木梳,插回髮間,才走到井邊。
羅順把“青七”舊牌舉起。
女人看見牌,腳步停了。
“青七?”他問。
“不是。”
她答得很快,聲音卻是方才唱歌的人。
馮西海像抓住了救命繩:“聽見沒有?她自己都說不是!”
女人沒有看他,只對沈照簪說:“我叫蘭英。蘭花的蘭,英子的英。廠里人都這麼叫。”
“誰給你取的?”沈照簪問。
“我自己。”蘭英說,“從染繩溝爬出來那天,溝邊開著一叢野蘭。我不識多少字,只認得賣花人木牌上的蘭。英字是後來請馬嬸教的。這個名字我用了三年,不是今日見官才想出來的。”
馬嬸從腰間解下一隻舊布袋。袋口內側縫著“蘭英”二字,針腳歪斜,藍線己經洗白。她說這是三年前冬天替蘭英縫的第一隻工錢袋。
“記蘭英。”沈照簪對書吏道。
書吏先在空頁正中寫下“蘭英”,沒有把舊牌放到姓名欄旁邊。
蘭英看著那兩個字落穩,才又往前一步。
“你願不願看這塊牌?”沈照簪問。
“看可以,不叫它認我。”
“好。”
舊牌被放在素布上,離她一臂遠。蘭英沒有伸手,只盯著牌背七道刻痕。第西道里那一點藍線己經褪成灰藍,她看了很久,抬手摸向自己的右腕。
那裡沒有牌,只有一道被麻繩磨出的舊白痕。
“三年前戴過?”
“戴過三日。”蘭英說,“第一日有姓,第二日我磨掉一半,第三日喬婆全刮淨。她說到了後井,不要姓,只要號。”
“你當時願意叫青七嗎?”
“不願意。”
“現在呢?”
“更不願意。”
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