“這是最後一包了吧？”
新三郎話音剛落，便一屁股癱坐在庫房冰冷的地面上。
距離上次完成武士的委託，已然過去了好些天。
一旁的送炭大叔隨手扯過一塊麻布，擦著額頭上的熱汗，點頭應道：“沒錯，這些就是全部薪炭了，一共六包，每包八十斤。”
新三郎轉頭看了眼身旁同樣累得渾身脫力的甚大郎，又看向送炭大叔，開口道：“大叔勞煩一下，能不能把這包薪炭幫著疊到那上面去？”
大叔當即瞪大雙眼，嘴巴微微一張，面露為難：“我只負責送貨到這裡，可沒說還要幫忙堆疊，這活兒太耗力氣了。”
新三郎苦笑著搖了搖頭：“這我自然明白。可大叔您看，我和我大哥累成這副模樣，實在沒多餘力氣搬重物。況且今日往後還要往這邊運貨，若是堆放雜亂，庫房主人五郎助大人回來，怕是要動怒責罰的。”
一聽見五郎助大人五個字，原本滿心不情願的送炭大叔神色微動，暗自沉吟片刻，終究還是點了頭。
他伸出雙手扶住薪炭，憋著渾身僅剩的力氣，硬生生將沉重炭包挪到了指定位置。
新三郎面露感激，拱手道：“多謝大叔仗義相助，這是簽收手書，您收好。”
送炭大叔接過手書核對無誤，隨口叮囑道：“那我便先走了。等五郎助大人回來，你記得轉告他，下次訂炭不妨多訂些。”
“我一定原話帶到。”新三郎誠懇應下。
送走送炭大叔，新三郎伸手拉起癱坐在地上的哥哥甚大郎。
甚大郎看著收拾得整整齊齊、井然有序的庫房，由衷誇讚道：“我這輩子最佩服兩個人，一是師父那出神入化的打鐵手藝，二便是弟弟你這過人的口才。
旁人不願做的事，你總能三言兩語勸得對方心甘情願幫忙。你瞧瞧，原先亂糟糟的庫房，這麼快就被你打理得條理分明。”
新三郎無奈苦笑。
原本一共有兩間庫房，如今兄弟倆佔了一間居住，剩下這一間只能儘量堆疊貨物存放雜物，也是迫不得已。
再加上兄弟倆本身體力偏弱，這類重物根本無力獨自整理，足足花了近半個月時間，才勉強把庫房歸置妥當。
這時，甚大郎忽然想起一事，好奇問道：“弟弟，你說那送炭大叔，為何特意叮囑我們下次多進些薪炭？”
新三郎嘿嘿一笑，賣了個關子：“大哥何不自己好好琢磨琢磨？”
甚大郎憨厚搖頭：“我就是個只會埋頭打鐵的粗人，腦子轉不開彎，想不明白才問你。你向來心思靈光，快給我說說。”
見兄長實在猜不透，新三郎也不再繞彎子，緩緩解釋道：“道理很簡單。四月到七月曆來是各家備戰的時節，等到七月入秋便到了農收期，到時候各類鐵製農具、兵器的需求量會暴漲。”
“那位大叔看似只是隨口提醒，實則是看出咱們庫房還有空餘位置，早早為下次存放十包薪炭預留了地方。”
甚大郎聽完瞬間恍然，連連點頭：“原來還有這層考量，難怪父親以前那般看重你。”
當晚入夜，五郎助送貨歸來。
聽完兄弟二人對購進薪炭的盤算與考量，他臉上露出滿意之色：“你們能想到這一層長遠算計，實屬難得。下次就按你們說的，直接進十包，我方才看過庫房空地，完全放得下。”
他轉頭看向甚大郎，沉聲吩咐：“往後三日我要出趟遠門，去周邊幾個村落配送鐵農具，你收拾一番，隨我一同前去。”
說完又看向新三郎：“我和你大哥外出這段時日，你留守店鋪，看好門面即可。”
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