自大明寧波爭貢事件過後，大明朝廷斷絕了這邊的商貿往來，精鐵鐵鍋徹底斷了貨源。
尋常陶鍋根本沒法爆炒烹飪，民間吃食大多隻有煮、烤、燜燒幾種做法。
隨後用清水煮了時蔬，僅以食鹽簡單調味。
壓軸的便是那三條魚，剖洗乾淨剁成魚塊，搭配醃蘿蔔一同慢煮，味道算不上鮮美，卻也樸實下飯。
一旁的孫六郎看著新三郎做菜手法嫻熟利落，自己則專心生火煮飯。泛黃的玄米質地粗硬，必須多煮些時辰，才能煮得軟糯適口。
新三郎在每一道菜裡都添了醬料提味，至於食用油，更是尋常人家不敢奢望的奢侈品。
魚肉裡稍稍淋了點醋去腥，魚雜之類無用之物，索性直接丟棄。
沒過多久，被彌兵衛叫來的眾人陸續趕到，紛紛主動上前幫忙燒火添柴。
待到源大郎歸家，十四人總算全數到齊。
新三郎將一道道飯菜端上桌，看著眾人笑道：“諸位近日操勞辛苦，往後還需一同勤勉做事。趁著今日相聚，我便跟大家說說俸祿酬勞的事。”
眾人一邊埋頭用飯，一邊認真聆聽。
見大家吃得盡興，新三郎緩緩開口：“往後每人每日，除了五合扶持米，額外再加一升米作為酬勞。”
眾人當即面露喜色，紛紛躬身道謝：“多謝大人體恤！比起別家僱主實在優厚，這般算下來，等於多領五合米糧啊！”
隨後新三郎目光落在甚左衛門與五郎助身上：“你們二人，每日給一升米，外加十文銅錢，折算下來，堪比三升米的俸祿。”
二人連忙鄭重道謝，心中滿是感激。
席間氣氛熱鬧融洽，吃到盡興處，源大郎特意去後屋取出自家珍藏的濁酒。
本只是一頓簡單便飯，眾人邊吃邊聊，直吃到夜深才盡興散去。
翌日清晨，新三郎一覺醒來，起身走到廚房想尋些吃食，卻發現昨晚飯菜被吃得乾乾淨淨，半點不剩。
他索性自己生火，煮了一碗稀粥下肚，隨後踱到小院歇息。
難得一日清閒無事，他忽然想起許久未曾見過藤吉郎。
收拾一番後，新三郎動身從商人町往城下走去。
城門口的門衛清兵衛如今早已與他相熟，遠遠瞧見便笑著招呼：“新三郎老闆，又要進城？只需解下脅差便可通行。”
“有勞清兵衛大人通融。”新三郎客氣拱手。
解下脅差交由清兵衛看管，他徑直走入城中，去往三之丸。
此處不僅排布著家臣宅邸，還設有官方馬廄。
方才喝過稀粥，腹中不餓，一路行來並未遇上城中重臣，倒是省去了不少繁瑣的禮法應酬。
踏入馬廄大院，十幾名馬伕正各司其職，忙碌不停。
新三郎往裡走了幾步，一眼瞧見正在打理馬匹的藤吉郎，當即高聲喊道：“藤吉郎叔，許久未見了。”
”？事要麼什有是可城進日今，郎三新是來原“：異詫臉滿，來看頭偏聲聞，鬃理打馬駿匹一著牽正郎吉藤
”。你看看來過意特，門登曾不久許，事無來閒“：道笑前上走郎三新
”。來下不閒本，樁一著接樁一，種配種良有還，養飼、練訓、治醫的匹馬，地沾不腳得忙在實來近“：道嘆，思意好不顯略言聞郎吉藤
”。題問不錢貫十出湊，裕寬算還邊手我。是便口開管儘，轉週金資缺頭手是若你，了對。事心的大天我了省，郎一小和你了給付託，事一給供料馬在好“
”。當妥排安已早我，給供草糧的月個三後往，缺短不並，襯幫助郎五有事之金資“：容從氣語，手擺了擺郎三新
”。了你謝多是真番此，全周妥穩事做，闆老郎三新是愧不“：他著看地許讚眼滿郎吉藤
”？養飼馬良匹兩一辦置也，趣興有可你郎三新。薄不潤利，意生當穩門一是已馬販馬養今如“：探試分幾著帶中眼，轉一鋒話然忽他，頓了頓
”？貴昂外格是不是價售匹馬，行馬養“：道問即當，致興了來時頓，意生新是聽一郎三新
