診脈的成績出來時，林渡是滿分——一百分。
陳濟仁也是滿分。湖南選手九十八分，江蘇選手九十七分。
診脈比完以後，林渡的成績變成理論分十三名、診脈分並列第一，綜合排名升到了第五。
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第三場：針灸。
這是技能類比賽，要求選手在一個標準穴位模型上完成指定的一套針法。今年的指定內容是：針刺足少陽膽經的五個穴位——風池、肩井、環跳、陽陵泉、足臨泣，每個穴位要求在五秒鐘內準確刺入、捻針三下出針。
聽起來簡單，但五個穴位的位置分佈在人體的不同位置——頭部、肩部、臀部、小腿、足背——針刺手法完全不一樣，而且要求精確度極高。比賽室裡放了五臺高畫質攝像頭，選手的每一針都會在大螢幕上即時放大五十倍，讓所有評委和觀眾都能看到細節。
林渡上場的時候，深吸了一口氣。他的手指現在很穩定——不是因為不緊張，是因為他扎針紮了太多次了，他的手指已經不再需要大腦的指令，它們自己知道該怎麼動。
第一針，風池。他把針舉在右手的食指和拇指之間，針尖對準風池的位置——風池在項後部枕骨下，斜方肌上端與胸鎖乳突肌之間的凹陷中。一針下去，不偏不倚。
大螢幕上，評委們看到針進入皮膚的那個瞬間——五十倍放大，可以看到針頭是貼著斜方肌的邊緣滑進去的，沒有碰到一絲不該碰的肌肉纖維。
第二針，肩井。肩井在肩上，大椎與肩峰連線的中點。這裡是足少陽膽經和陽維脈的交會穴，扎針角度很關鍵——太斜會傷到肺尖，太直會傷到肌肉。林渡的針和他預測的角度一致——七十三度斜刺。
第三針，環跳。環跳在臀部，股骨大轉子最凸點與骶管裂孔連線的外三分之一與內三分之二交點處。這個位置很深，需要三寸的長針，而且必須要有一個力量爆發點。林渡握住三寸針，從側面刺入——動作極快，但又極穩。針進入皮膚的時候，針尖經過了臀大肌的肌纖維，像一根魚線穿過一個深海的水草床，滑而不動。
第四針，陽陵泉。在腓骨小頭前下方凹陷中。指尖探到那一點，送針進去，捻旋了三下——出針。評委席上有人輕輕點頭。
第五針，足臨泣。在足背外側，第四趾和第五指的蹠骨結合部前方。這是最後一針，最容易出錯——原因是足背的皮膚很薄，下面有很多細小的血管，稍不注意就會出血。林渡把針橫著刺入，以十五度的角度在皮膚淺層走針——這是他在平安街治風溼病人的時候自己摸索出來的一種改良手法。
出針完畢。
沒有一滴血。
比賽室的螢幕上打出了用時：四十七秒。滿分。
評委團裡有一個人在鼓掌——是章炳麟。老人拍了兩下手，手拍起來很慢，但聲音很響。
針灸比完，林渡綜合排名升到第三。
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第四場：正骨。
這個林渡不擅長——他不是骨傷科出身。省賽的評委給了他在正骨專案上一個中庸的分數——八十八分。他排第六名，讓出了第三的位置。
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第五場：方劑。
比賽內容：八味藥材散放在桌上，選手需要在十分鐘內判斷藥材名、組合成一個經典方劑名，並寫出方解、用法。
藥材是：法半夏、黃連、瓜蔞、乾薑、黃芩、人參、甘草、大棗。
林渡拿起半夏嗅了一下——姜半夏，制過的，辛味不足，藥性平和。他用手揉了一下黃連切片的邊緣——是真黃連，不是假貨。
他在筆記本上寫了：半夏瀉心湯。半夏、黃連、黃芩是辛開苦降的架構，配乾薑溫中散寒，配人參補中益氣，配甘草、大棗調和脾胃。這個方子治的是《傷寒論》裡的——心下痞，嘔而發熱，腸鳴下痢。
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