這句話說出來的時候，走廊裡安靜了大概三秒鐘。趙建國轉過頭——不再看那盆綠蘿——王院長的眉頭動了一下——張科長推了推眼鏡。
證明？王院長皺了一下眉，怎麼證明？
讓我治一個病人。林渡說，一個其他科室治不好的病人。當著所有人的面治。如果我治好了，中醫科繼續開診。如果治不好，我離開省人民醫院。
他停了一拍——補充了半句：但那個病人——不能是您先挑好的。您說一個科室，我自己去那個科室找。
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病人是王院長選的。
不是他故意挑了一個最難的——是他實在不知道該選哪個。林渡的話把他逼到了一個角落：你說一個科室，我自己去那個科室找。這句話的意思是，你不能用挑一個容易的來質疑我。你只能說一個範圍，然後我自己在這個範圍裡找一個你們治不好的。
王院長想了大概十秒鐘。然後他說了一個科室：神經外科。
神經外科的病人，大多是重症。腦出血，腦外傷，腦腫瘤，脊髓損傷。這些病，西醫的治療手段是有限的——手術能做，但手術以後的功能恢復，往往只能靠時間。
林渡走進神經外科病房的時候，護士長看了他一眼，沒有攔他。她聽說過這個年輕的中醫——據說治好了很多治不好的病人。但她不相信。不是不相信中醫——是不相信一個人能治好神經外科的不治之症。
病人在三號病房，十二床。
是一個五十二歲的男人，腦出血術後昏迷三個月。三個月前的晚上，他在家裡突然倒下，被家人送到急診，CT顯示腦幹出血，出血量大概十五毫升。做了手術，血止住了，腦水腫也消了，但人一直沒有醒過來。
神經外科的主任說，病人已經沒有甦醒的可能了。出血量太大，壓迫了腦幹的生命中樞，即使手術保住了命，大腦皮層的意識功能也已經受損嚴重。建議家屬放棄治療，轉康復科維持生命。
家屬不同意放棄。
他們是河南來的，夫妻兩個在省城打工，男人在工地幹活，女人在家裡帶孫子。出事的那天晚上，男人加完夜班回家，剛走到樓下就倒了。
只要還有一口氣，就要治。病人的妻子說。她大概五十歲的樣子，頭髮白了一半，臉上的皺紋很深，像是被生活一刀一刀刻出來的。她說話的時候，聲音很平，沒有哭腔，但眼睛是紅的。
我們已經花光了所有積蓄，還借了八萬塊的外債。但我不後悔。他是家裡的頂樑柱，他倒了，這個家就倒了。但只要他還有一口氣，我就要治。
林渡走到病床前，看著病人。
病人躺在床上，眼睛閉著，臉色很蒼白，像是一張紙。他的身上插著各種管子——鼻飼管，從鼻子裡插進去，直接通到胃裡；尿管，從尿道口插進去，通到膀胱；呼吸機，雖然已經可以自主呼吸了，但護士說還是掛著比較安全。
床邊的監護儀在滴滴地響，顯示著他的生命體徵。心率七十二，血壓一百二十/八十，血氧飽和度九十八。數字是穩定的，但數字背後的人是不醒的。
林渡閉上眼睛，用玄關感應病人的氣脈。
他到了——病人的腦子裡有一團很濃的黑氣，黑氣在腦部的位置形成了一個很大的淤堵，像是一團被壓實了的泥。那團黑氣壓迫著病人的神經——不是所有的神經，是意識神經。腦幹出血以後，血雖然止住了，但溢位的血瘀住了腦部的一些細微的氣脈——那些氣脈像是一些很細的絲線，負責把醒過來這個訊號從腦幹傳到大腦皮層。
那些絲線被黑氣堵住了。所以病人不醒。
但還有一絲氣。一絲很微弱的氣，在病人的心臟位置跳動。那絲氣是紅色的，很淡，很弱，但還在。像是風中最後一點燭火，只要風不繼續吹，它就還能燃下去。
還有救。
我需要針灸。林渡說。
頭部能扎針嗎？病人的兒子問。他是一個二十多歲的小夥子，穿著一件很舊的夾克，夾克的袖口磨得發白。他的眼睛紅紅的，像是很多天沒有睡好。他剛做完手術不久。
林渡說，我小心一點。
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