1990年12月3日清晨，東京帝國飯店。林致遠、沈清秋和艾米麗正在餐廳享用最後一頓日式早餐，準備兩小時後前往關西國際機場回國。
陳志明匆匆走進餐廳，面色有些異樣。
“林總，打擾了。”他低聲說，“外面有個人想見您，說是您在美國的同學。”
林致遠放下筷子：“同學？日本人？”
“是的，叫田中健一。他說1985年在伯克利大學和您是同學，現在家裡企業遇到困難，想請您幫忙。”陳志明補充道，“這個人一早就等在酒店大堂，看起來確實很著急。我查過，他家確實經營一家中型貿易公司。”
艾米麗皺眉：“這個時候找上門...會不會是知道我們做空股市的事？”
“應該不是。”陳志明搖頭，“他說是透過商業圈的朋友聽說我在大量投資，輾轉打聽到我是致遠資本的人。他說在美國時就聽過林總的投資傳奇，猜測我們之間可能有關係。”
沈清秋看向林致遠：“你認識這個人嗎？”
林致遠陷入回憶。1985年伯克利大學...那確實是他作為交換生在美國的一年。當時經濟系有很多國際學生，日本同學就有好幾個。
“田中健一...”林致遠喃喃道，“我想起來了。個子不高，戴眼鏡，很用功。我們一起上過羅伯特·巴羅的宏觀經濟學課。他當時說畢業後要回家族企業工作。”
陳志明說：“他就在大堂等候。林總，您要見嗎？”
林致遠看了看手錶：“還有時間。讓他過來吧，在咖啡廳見。”
十分鐘後，帝國飯店咖啡廳靠窗的位置。林致遠見到了五年未見的田中健一。
如果不是陳志明提前介紹，林致遠幾乎認不出眼前這個人。記憶中的田中健一是個微胖、樂觀、總是笑眯眯的年輕人。而眼前的田中，消瘦憔悴，眼袋很深，西裝雖然整潔但看得出是舊衣服，領帶打得一絲不苟卻掩飾不住疲憊。
“林桑！”田中健一見到林致遠，激動地站起身，深深鞠躬，“真的是您！太感謝您願意見我！”
“田中君，好久不見。”林致遠用日語回應，“請坐。”
田中健一拘謹地坐下，雙手放在膝蓋上，背挺得筆直。陳志明坐在另一側，沈清秋和艾米麗選擇在稍遠處的桌子旁坐下，既保持距離又能聽到談話。
“這位是我的未婚妻沈清秋，這位是公司的合夥人艾米麗。”林致遠介紹道。
田中又站起來向兩位女士鞠躬：“初次見面，請多關照！”
寒暄過後，林致遠切入正題：“田中君，聽說你家裡企業遇到了困難？”
這句話像打開了閘門。田中健一的眼眶瞬間紅了，他努力控制情緒，但聲音還是顫抖：“林桑，實不相瞞，我們家...快要破產了。”
第二節 一個日本家族企業的興衰
田中健一家經營的是“田中商事株式會社”，一家有六十年曆史的中型貿易公司。由田中健一的祖父在戰後的廢墟中創立，最初只是做布料和日用品的批發，後來慢慢擴充套件到機械裝置、電子產品、化工原料等多個領域。
“我父親接手時，公司年營業額達到300億日元（約2.4億美元），員工兩百人。”田中健一回憶道，眼中有一絲驕傲，“父親常說，田中商事要成為連線日本和世界的橋樑。”
1985年，田中健一從伯克利大學畢業回國，進入公司工作。那時候正是日本經濟最輝煌的時期。
“我剛進公司時，日本企業到處收購海外資產：夏威夷的酒店、好萊塢的電影公司、紐約的摩天大樓...我們公司也膨脹了，不僅做貿易，還投資房地產和股市。”
田中健一喝了口水，手微微顫抖：“父親聽信了一個銀行經理的建議，把公司資產抵押貸款，投入股市和房地產。他說，‘這是時代的潮流，不跟進就會被淘汰。’”
“剛開始確實賺錢。”他苦笑，“1987年，公司投資組合增值50%；1988年，又增值40%。父親更加確信自己的判斷，繼續加大槓桿，甚至用公司的信用為客戶提供炒股融資...”
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