門外的下人垂首侍立，不敢出聲，連端茶送水都放輕了腳步，生怕驚擾了這位主君，更不敢提及半句關於四公子的閒話，滿室只剩壓抑的沉寂。
有人偷偷抬眼看了一眼，又飛快低下頭，心裡想：老爺這是在後悔了。
陳叔端著熱茶走進，輕輕將茶盞放在桌上，悄聲退了出去，全程未發一言。
他跟著林遠舟幾十年，從未見過老爺這副模樣。不是憤怒，不是悲傷，是一種從骨子裡滲出來的疲憊和悔意。
林遠舟緩緩抬頭，望著桌上的熱茶，怔怔出神。
茶湯碧綠，熱氣嫋嫋，映出他模糊的倒影。
他端起茶盞，猛喝一口，滾燙的茶水燙得舌尖發麻，他卻絲毫不覺，甚至又喝了一口，像是要藉此灼燒掉心裡的某些東西。
放下茶盞，他快步走到窗前，推開窗戶，冷風裹著雨絲撲面而來，打在他臉上，涼的。
他望著清芷院的方向，雨幕朦朧，看不清院落，可他就那樣佇立著，一動不動，像一尊被遺忘在雨中的石像。
王夫人回到正院時，沿途的丫鬟小廝盡數垂首噤聲，躬身行禮，不敢抬頭多看一眼，全然沒了往日的輕快。
她神色平靜從容，半分慌亂也無，周身依舊帶著嫡母的端莊威儀。她走得比平時快了一些，卻依舊不失體統。
翠屏正在收拾茶具，見她進來，連忙迎上來，接過她手裡的帕子，又遞上乾爽的布巾，動作輕緩，不敢有半分疏漏。
王夫人淡淡擺手，徑自走到榻前坐下，眉眼沉靜，不見絲毫波瀾。
她是林家堂堂正室嫡母，宗法禮教立身，尊卑有序。
林硯再有才、再得知府看重、風頭再盛，終究是庶子。
只要禮法還在，晨昏定省、尊卑禮數，他半分都不能差，一輩子都要敬重自己。
她身份安穩，根基穩如磐石，根本不必驚慌，更不必刻意討好。這些道理，她比誰都清楚。
翠屏垂手侍立，大氣都不敢喘。她能感覺到，夫人看似平靜，實則在極力剋制什麼。
府裡上下這般噤若寒蟬的氛圍，她更是不敢多言，連呼吸都刻意放輕了。
過了好一會兒，王夫人才緩緩開口，語氣平淡從容，聽不出喜怒：“昭兒在哪兒？”
“大公子在書房，方才送四公子回清芷院，還沒回來。”翠屏連忙躬身恭敬答道，聲音比平時低了三分。
王夫人沉默片刻，指尖在杯沿上慢慢轉了一圈，淡淡點頭：“等他回來，讓他穩住心性，過來見我。”
翠屏應了，輕手輕腳退到門外，緩緩合上房門，全程沒有發出半點聲響。
門合上的那一刻，她聽見屋內傳來一聲極輕的嘆息，像是被風帶走的蛛絲，細不可聞。
王夫人靠在迎枕上，閉著眼，心緒平靜，卻隱隱不安。
她從不在意庶子能不能出頭，寒門庶子扶搖直上，本也在情理之中。
可她在意的是，一個從前不起眼的庶子，一夜之間風光無限，名望、靠山、長輩看重、全城矚目，盡數壓過了她的嫡長子林昭。
