一路行回清芷院，趙姨娘早已在院前等候許久。
一眼看見林硯倦怠蒼白的模樣，趙姨娘瞬間心疼，快步迎了上來，性子依舊直白熱忱。
“可算回來了！累壞了吧？考場都順順利利的？沒人故意為難你吧？”
林硯看著她滿眼護子的急切模樣，心頭微暖，語氣放柔。“姨娘放心，一切安好，十分順遂。”
趙姨娘上下打量他許久，確認無礙，才稍稍放心，依舊忍不住細細叮囑。
“最後一場踏踏實實考就行，別有壓力，不用看旁人臉色，咱們安穩發揮便是最好。”
林硯輕輕應下，轉身走進書房。
跨進門、隔絕外人視線的剎那，他才徹底卸下人前強撐的端正體面。
肩頭微微塌落，脊背鬆緩下來，渾身痠軟乏力，連日熬考的疲憊徹底籠罩周身。
門外，趙姨娘生怕旁人喧譁擾他靜養，轉頭鄭重叮囑春蘭。
“往後幾日，清芷院一律清淨休養，不準閒人靠近，院裡不許高聲吵鬧，務必讓硯哥兒好好養神蓄力。”
春蘭不敢怠慢，連忙應聲領命。
按照縣試的規矩，前後兩場考試只隔一天，第三場再覆，就定在後天清晨。
這一天的時間，說長不長，說短不短。
足夠讓人緊繃的心放鬆下來。
趙姨娘端著一碗銀耳羹走進來，林硯正坐在書桌前翻看《禮記》。
她把碗放在桌角，性子火爆直爽，心裡藏不住話：“快喝了補補身子，這兩場考試下來，你都瘦了一圈。別管旁人什麼臉色，咱們只管安心讀書，靠自己本事出頭。”
說完伸手摸了摸林硯的額頭，又捏了捏他的手腕，嘴裡不停嘟囔著“確實瘦了”。
林硯端起碗，慢慢喝著。
銀耳燉得軟爛，入口就化，甜味淡淡的，一點不膩，碗底還沉著幾顆紅棗，正是他愛吃的。
“姨娘，三姐今天來過嗎？”他放下碗，隨口問了一句。
趙姨娘愣了一下，隨即搖了搖頭：“來過一趟，不敢進來打擾你讀書，打發下人送了點心就走了。也就你三姐真心惦記你，性子軟，心眼卻實在。”
說著她忍不住感慨，嘆了口氣：“再看府裡其他少爺姑娘，個個都藏著心思，對你不遠不近，半點不親近。”
她一邊說，一邊把食盒裡林姍送來的點心拿出來，碼在碟子裡放在書桌角，又唸叨了幾句“你三姐手藝越來越好了”。
林硯低頭看著書頁，心裡早就看得明明白白。
他如今縣試一路順利，漸漸嶄露頭角，有了出頭的勢頭。
府裡其他人態度疏離、刻意避嫌，就連送禮都透著生分，根子全在嫡母王夫人身上。
不是人心涼薄，是有人在背後故意撥弄人心。
。很得深思心，母主家當裡府是人夫王
