考場三日，頓頓幹餅配醃菜，嘴裡寡淡發苦，此刻一碗熱面一碗白粥，勝過所有山珍海味。
他吃了大半碗麵條，喝完一碗白粥，小菜也盡數吃完，連日空腹的難受感一掃而空。
放下筷子靠在椅背上，肚子暖融融的，鋪天蓋地的睏意立馬湧了上來。
林昭推門進來，見他已經吃完，順手收拾碗筷托盤，喊樓下夥計上樓端走。
轉頭看向床鋪，開口叮囑：“困了就躺下睡，我讓人留半扇窗戶透氣，秋夜裡頭涼，千萬別吹冷風著涼。”
林硯點頭應聲，走到床邊躺下。客棧被褥乾淨鬆軟，帶著淡淡的皂角清香，比起貢院冰涼硬板、薄舊毯子，舒服百倍。
林昭伸手替他掖好被角，輕聲道：“安心睡，外頭所有事，我幫你盯著打理。”
說完吹滅桌上大燈，只留牆角一盞小油燈，燈光昏柔和緩，不晃雙眼。
林硯閉上雙眼，三日積攢的疲憊盡數湧上來，眼皮重得抬不動，腦子沉沉發暈，沒多久就沉沉睡去，一夜無夢。
這一覺睡得極沉，夜裡幾乎沒翻身挪動。一直睡到次日午後，日頭西斜，金色陽光映在窗紙上，他才緩緩轉醒。
睜眼時腦子懵懵懂懂，盯著房頂木樑愣了許久，才回過神，知曉自己身在客棧客房。
渾身依舊發酸，卻遠沒有昨日沉重，肚子空空蕩蕩，餓得咕咕作響。
他撐著胳膊坐起身，床頭被角掖得整整齊齊。屋內安安靜靜，窗外街巷小販吆喝聲遠近交錯，熱鬧嘈雜。
林昭不在房內，桌上茶壺還留著餘溫。
林硯靜坐片刻，抬手揉了揉眉心，這幾日滿腦子都是考題八股，就算睡醒，字句也總在腦海打轉，一時緩不過神。
正發呆，林昭推門進來，看見他醒了，停下腳步打量一番，開口問道：“醒了？肚子餓不餓？
灶上熬了清粥小菜，我讓夥計給你端上來。”林硯嗓子乾澀，只點頭，沒有出聲。
林昭轉頭吩咐夥計送飯，隨後拉過椅子坐在床前：“昨夜你睡著之後，趙秀才高燒慢慢退了，身子安穩下來。
青竹守了他一整夜，今早我讓掌櫃熬了米粥，他勉強喝下半碗，又躺下歇息了。
大夫看過，說他體虛虧空，靜心靜養就好，性命無礙。”
聽聞此話，林硯心裡鬆了口氣。
“青竹現下在哪？”林硯開口問道。
“在樓下吃飯，守了一夜沒閤眼。我讓他吃完飯補覺，晚上再輪流照看趙秀才。”
林昭頓了頓，笑著打趣，“你倒是睡得安穩，昨夜我兩次進房檢視，你一動不動，睡得格外沉。”
林硯淡淡一笑，沒有多言語。
不多時，夥計送來一碗白粥、兩碟爽口小菜，菜式清淡養胃。
林硯胃口平平，依舊慢慢吃完所有吃食。剛放下碗筷，門外響起敲門聲，夥計在外開口：“林公子，外頭有位姓李的秀才登門拜訪。”
林昭眉頭微微一蹙，看向林硯。林硯放下擦手布巾，開口道：“請他進來。”
