劉管事捏著竹尺，挨個給大家量尺寸，嘴裡不停叮囑：“都別擠，排好隊！今年的布料棉花都是全新的，比往年厚實耐穿，人人都有份。”
隊伍裡一個瘦小小廝縮著脖子，怯生生開口：“劉叔，我前陣子不小心打碎了正院的花瓶，這個月月錢，是不是要全扣了？”
劉管事手裡的尺子一頓，扭頭看了他一眼。
換做以前，打碎主母屋裡的貴重擺件，別說扣月錢，挨一頓板子是常事，甚至直接趕出府也是有的。
但現在不一樣了，府裡上下喜氣洋洋，這點小事主子們根本就不在意。
他放下尺子，清了清嗓子：“如今府上正是大喜的時候，夫人特意吩咐，小錯既往不咎，不打不罰也不扣月錢。下次手腳利落點就行。”
小廝瞬間鬆了一大口氣，連連道謝，乖乖退到隊尾。
周圍幾個下人也全都放下心來，互相對視一眼，心裡透亮。
以前林府規矩極嚴，半點錯處都容不得，人人活得小心翼翼。
自打四少爺中了舉，整個府上的風氣都鬆快了。幹活有賞，犯錯能改，所有人的日子，都有了實實在在的盼頭。
這事傳得飛快，沒多久，連灶房燒火的老王頭都知曉了。
他蹲在灶門口添柴火，一邊看著火苗躥起，一邊跟旁邊的夥計嘮嗑。
“咱們做下人的，不怕主家規矩嚴，就怕主家沒前程。如今咱們家四少爺前程坦蕩，咱們跟著做工，自然也能沾光。”
夥計往灶膛塞了一把松枝，笑著接話：“門房老劉說了，四爺動身進京那天，府裡還要放一掛長鞭炮，好好熱鬧熱鬧！”
老王頭笑得滿臉褶子：“該放！咱們四少爺才十六就中了舉，日後若是考中進士、當了大官，咱們這些在林府幹活的，出去都體面！”
正院暖閣裡，王夫人安安靜靜坐在窗邊，面前攤著一本厚厚的清單冊子。
上面密密麻麻記滿了林硯進京要用的所有物件，吃的、穿的、用的、藥、盤纏、紙筆，樣樣俱全。
她翻來覆去核對，刪刪減減、添添補補，比過年採買還要上心細緻百倍。
丫鬟翠屏端著熱茶進來，輕輕放在桌角，看著她凝神思索的模樣，小聲問道。
“夫人，四少爺頭一回出遠門，又是大冬天往北走，您心裡終究是放心不下吧？”
王夫人頭都沒抬，指尖慢慢劃過字跡，語氣平平淡淡：“自然是放不下的。隆冬臘月千里風雪，荒郊野嶺什麼都沒有。
吃食衣物藥材，必須備得滿滿當當，少一樣，路上都沒處添置。”
第二天一大早，王夫人特意叫來庫房管事和針線房的嬤嬤，親自挨個交代細節。
棉襖必須用最好的新棉，絮得厚實飽滿，外層罩耐磨粗布，經得起路途折騰；手爐、炭包備上三份，方便路上替換；
防寒膏藥、止瀉藥丸、驅風油，全都分小布袋裝好，貼上字條，一目瞭然，方便取用。
針線房嬤嬤一一記下，連連保證，一定在動身之前全部趕製妥當。
等人走後，王夫人又吩咐翠屏：“去清芷院傳話，晚上送一盅人參燉雞湯過去，讓四爺早點歇息，別夜夜熬夜看書，熬壞了身子得不償失。”
翠屏應聲離去。
