俗話說，面上笑嘻嘻，心中媽賣批。
這樣當面諷刺的屬實少見，這相當於結仇了。
難道京中的局勢已經到了這種地步了嗎？很多人都要對他下手不成？
他未曾回頭，目不斜視，繼續穩步走向大門。
剛至門房陰影邊角，一道灰布短褂的身影擦肩而過。
是一名中年書吏，看似剛送完公文折返值房，腳步未停、頭未回，擦身而過的一瞬，壓低氣息，近乎呢喃自語，字句清晰鑽入耳底：“本事是真本事，就是來路，未必乾淨。”
聲音輕如陣風，轉瞬即逝。
那人全程目不斜視，徑直掀簾入值班室。布簾落下的剎那，屋內閒談聲驟然一斷，須臾，又若無其事接續如初。
字字流言，落地無痕，卻句句都是眼下朝野對他的揣測非議。
林硯步履穩然未頓，神色不起半點波瀾，抬步踏出通政司大門。
門外晚風更寒，凜冽掃過長街，道旁枯枝簌簌作響，涼意浸衣透骨。
他沿原路緩步折返，步伐從容平穩。
街邊露天茶棚內，兩名長衫士子正閒坐飲茶。
其中一人遙遙望見青石道上的身影，端茶的手腕驟然懸停，目送他默然走過長街，才輕輕落杯，壓低嗓音對同伴道：“就是他。”
同伴順勢抬眸打量，眼底藏著詫異：“年紀竟這般輕。”
“年輕是真年輕，手段硬、樹敵多也是真。”
先前那人垂眸抿茶，茶湯輕晃，字句低沉，“風頭太盛，滿身風波，能不能站穩腳跟，還未可知。”
二人不再言語，對坐沉默，目光落於杯中浮沉茶片，再無心觀望街心。
整條長街，無聲窺探、暗自評判、私下非議，無處不在。
林硯行至街角牆根，一直隱匿等候的青竹悄然起身，輕輕拍去衣襬浮塵，不遠不近跟在他身後兩步之外。
主僕二人一前一後，隔著一段分寸恰好的距離，踏過午後微涼長街，在滿城無聲風雨暗流之中，默然緩步歸宅。
暮春的陽光淺淺落滿乾清宮長廊，青磚地面乾乾淨淨，透著宮裡獨有的肅穆冷清。
引路的小太監在暖閣門外停下腳步，垂首躬身，禮數週全：“林大人，陛下在暖閣等候。”
林硯站定，抬手輕輕捋平衣襟褶皺，把一路風塵、沿途風波盡數斂去，抬步走進殿內。
這面聖可是有講究的，儀容儀表都是需要注重的，如果衣服有大的褶皺，或者有灰塵，惹的聖上不喜，那就不好了。
暖閣裡炭火已經弱了大半，溫度溫溫的，不燥不悶。
三月末的天光順著雕花窗欞斜斜照進來，鋪在光亮的金磚上，落出一片清淡柔光。
皇上坐在御案後，手裡捏著一本奏摺，眉眼沉靜，聽見動靜，沒有立刻抬頭。
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