“那些和朝廷有牽扯的鹽商，你查到賬目就收手，沒有往下深挖，斷了所有牽連線索，沒有波及過大。”
林硯捧著熱茶，默然不語。
他還不想死，如果把朝堂中人拉下馬，那樂子就大了。
他心裡明白這份取捨的重量。
蕭衍沉默片刻，字字慎重：“你做事幹淨周全，可你得罪的勢力，太多、太雜。”
書房裡安靜下來。蕭衍端起茶盞，沒有再開口的意思。
林硯等著他往下說，等了兩息，蕭衍只是垂著眼，看著茶湯裡浮沉的葉片，沒有要續話的意思。
他明白這沉默的意思，該說的已經說了，剩下的他自己掂量。
林硯放下手裡那碗早已涼透的茶，茶碗擱在桌面上，發出一聲極輕的響聲。他站起身，理了理衣襟：“今日叨擾了。”
蕭衍抬眼看他，點了點頭：“回京之後，先歇兩日，不急著入宮。”頓了頓，又補了一句，“有事派人遞個信來。”
“記下了。”林硯拱手。
蕭衍沒有起身相送，只抬手朝門口虛指了一下：“門房知道路。”
林硯轉身走出書房，穿過長廊時，廊下掃地的僕役依舊低頭幹活，沒有停手，也沒有抬眼。
院牆旁那棵石榴樹還是光禿禿的，枯枝直直伸著，風穿過枝椏，發出一陣細碎的幹響。
他一路走到前院，老門房在門房邊上坐著剝花生，聽見腳步聲才站起來，躬了躬身替他拉開了大門。
門檻內外，兩陣風。巷子裡清冷，北風裹著塵土灌進領口，林硯站定一瞬，攏了攏衣襟，抬步往巷口走。
青竹蹲在巷口石墩邊，見他出來，連忙站起身拍了拍衣襬上的灰，也沒多問，默默跟在他身側走。
出了蕭府，林硯並未徑直歸宅。
他順著長街拐過兩道街口，腳步調轉，從容往皇城東南角的通政司走去。
他一身素色薄棉袍，衣衫乾淨樸素，無官袍加身，無玉帶束腰，只在腰間懸著一枚制式欽差牙牌，低調卻權重醒目。
他心中早有定計。
不急著入宮面聖，先要落地收尾差事，先交割印信、核銷勘合、歸檔全部卷宗，卸下臨時欽差職權，褪去雷霆在外的欽差身份，再以普通朝臣之身，靜候聖上召見。
通政司臨靠皇城一角，青磚高牆規整肅穆，黑漆大門厚重沉斂。
門楣舊匾刻著“通政司”三字，經年風吹日曬，漆皮斑駁剝落，透著經年朝堂沉澱的沉滯古舊。
門口兩名守門老兵靠牆小憩，懷矛打盹，神態懶散倦怠。
聽見漸近腳步聲，才懶洋洋掀開眼皮欲要盤問，視線掃過他腰間牙牌的一瞬，嘴邊詰問盡數咽回。
二人立刻挺身站直，拱手躬身，默默側身讓開通路，不敢有半分怠慢。
林硯抬步跨過高闊門檻。
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