柳城的城隍廟不算大，就在城北街口，三進的小院子，常年失修，牆面皮殼一塊塊剝落，殿前幾棵老柏樹歪歪扭扭，看著有些破敗陳舊。
六十多歲的老廟祝佝僂著身子，早早守在門口候著。一見林硯過來，連忙慌慌張張迎上前。
“大人，香燭供品都備妥了，殿前的講案也擺好了，聖諭牌位安安穩穩供在案上。”
林硯微微點頭，抬步走進大殿。
祭拜城隍有一套固定老流程，上香、獻爵、念祝文，一步不能少，繁瑣又刻板。
早前呂明就私下跟他說過。
“大人，這宣講聖諭，歷來都是走個場面，前任知縣每次來，隨便念一盞茶的工夫，草草了事就散場，沒人真當回事。”
林硯當時沒搭話，只是默默記在了心裡。
今日不一樣。
祭拜的禮節走完，林硯移步到殿前寬闊的石階上。
廟祝在側邊擺了一張矮几，放著一盞涼茶。
林硯抬眼掃了掃底下廣場，人來得不少，零零散散站了百十來號百姓。
大多是城裡常住的街坊，也有幾個大戶鄉紳的管事混在人群后頭看熱鬧。
陳里正也趕來了，站在前排最顯眼的地方，手裡還攥著一把沒來得及放下的鐮刀，應該是剛從田裡趕過來。
林硯沒有急著開口。
他從袖口摸出一張疊得整齊的紙，是昨夜他在燈下一遍遍改出來的，前後磨了三遍，字字都是大白話。
“諸位鄉里父老。”
他聲音不高，卻清亮穩當。前頭的人聽得清清楚楚，後頭嘈雜的人聲也慢慢靜了下來。
“每月初一十五，本官都來這兒宣講聖諭。朝廷定的十六條規矩，句句都是勸人安分過日子、守本分、做好人的道理。”
“只是我問問大家，那些文縐縐的官話，你們聽得懂嗎？記得住嗎？”
場裡安靜一瞬，隨即響起幾聲低低的笑。
前排一個白髮老漢膽子大些，老實巴搭開口。
“大人，說句實在話，小的聽了十幾年，年年聽，一句正經道理都沒往心裡去。”
人群裡又是一陣鬨笑，沒人拘束，都是尋常百姓家常語氣。
林硯也跟著笑，半點不惱。
“我就知道是這樣。”
“所以今日，本官不念那套老條文。不講官話，不講虛話，就說咱們柳城這陣子實實在在發生的事，都是你們聽得懂、看得見的家常事。”
他抬手指了指城東方向。
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