蘇妲己沒有起身，依舊跪在地上，低著頭，也沒有再催促。
窗外的夜風越過廊簷，吹動她肩頭一縷微亂的髮絲，她跪著，影子被燈火拉得很長，落在身後的青磚地面上。
屋外隱約傳來換防的腳步聲和遠處城樓上傳來的梆子響，那些聲音穿過夜色，穿過門窗的縫隙，落在靜默的堂中，像是一場即將落幕的戲，正在窗外走著最後一段過場。
蘇護沒有回答，蘇妲己也沒有再問。
她只是在燈下又跪了一會兒，然後站起身來，轉身走了出去。
門在她身後輕輕合攏，廊下的腳步聲漸漸遠去，只留下那一碗熱氣已經散盡的粥，在桌面上留著一個圓圓的印痕。
而堂中那道身影，依舊坐在燈下，望著窗外那一片沉沉的夜色，彷彿想要從那墨色之中，看清一個連他自己都沒有想明白的答案。
風還在吹著，把遠處的梆子聲送得很遠，像是在替他掂量那座城門，還能再撐多久才打開。
第二日天色微明，冀州城樓上的旗幟依舊在風中飄動，可那面旗子底下，已經沒了昨日的肅殺之氣。
蘇護走出府門時，面容憔悴，眼窩深陷，彷彿一夜之間老了許多。
他的頭髮本就花白，如今更是白了小半，衣袍也換成了素色，腰間沒有佩劍，手中只捧著一方冀州侯的大印。
他站在門前的臺階上，看了一眼遠處城樓的方向，沒有回頭，只對身後的副將和五個萬夫長說了一句話：“諸位，降了吧。”
他的聲音沙啞低沉，像是整夜未眠後勉強擠出來的，可那話裡的分量，在場的人都聽得明白。
兩名副將和五個萬夫長對視一眼，沒有人反駁，沒有人請戰，也沒有人再提“死戰不降”。
他們只是齊齊拱手，低聲道：“謹遵侯爺之命。”
這個回答，蘇護等了一夜，他聽完，沉默了片刻，然後邁步走下臺階。
冀州城門緩緩開啟，沒有兵馬列陣，沒有號角長鳴，只有七道身影走出城門，素衣無甲，沒有旗幟，也沒有刀槍。
蘇護走在最前面，雙手捧著那方冀州侯大印，步伐緩慢卻穩當。
出城之後，他沒有回頭，也沒有停頓，朝著商軍大營的方向一步一步走去。
身後的胡建、劉忠與五位萬夫長不遠不近地跟隨著，同樣沒有披甲，同樣沉默不語。
商軍營外，哨兵遠遠便看到了那幾道身影，先是一陣騷動，隨即有人快步奔向中軍大帳。
不多時，周狂、劉震、江帆等人陸續出帳，站在營門外觀望。
周狂沒有說話，只是遠遠看著那道正朝他走來的身影，目光在他手中的大印上停了一瞬，隨後微微頷首。
蘇護走到營門前，停下腳步，將手中那方冀州侯大印高高舉起，聲音沙啞卻清晰：“冀州侯蘇護，請降。”
營門前的風吹動他鬢角的白髮，那方大印在他手中微微泛著舊銅色的光，彷彿既是一道結束，也是一道交接。
周狂沒有立刻接過大印，只是看了他一眼，道：“侯爺請起。”
蘇護沒有起身，只是將印託得更穩了一些，彷彿在等一個正式的迴音。
風從營門前穿過，捲起幾片乾枯的草葉，飄過蘇護的腳邊。
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