山洞本就窄，鼎裡那簇火映在石壁上，張牙舞爪地跳個不停。
寒澈整個人都釘在那團翻騰的火上。臉白得發虛，汗珠一層壓著一層。煉這東西極耗焰氣，他身上那門功法又只是銅階低品，論厚、論持久都佔不到半點便宜，能在鼎前撐足三個時辰，已經算是硬熬下來的。
燭老眯著眼，看他又一次把血髓草提成白末，知道這小子到頂了，微微點頭：歇一歇吧。
話音一落，寒澈那副硬撐著的肩膀頓時垮了下去，身子像被抽了筋，軟軟躺倒在冰涼的石地上，大口大口地喘著，胸口一起一伏。渾身痠麻，他現在連動一動指頭都嫌費勁。
這時候修行，最見效。
燭老瞟了眼地上那團軟泥似的少年，語氣很淡。
懶和勤在心裡頭擰了片刻，寒澈還是萬分不情願地哀嚎一聲撐起身子，抖著手結出手印，慢慢闔上眼。
燭老笑了笑，目光挪到鼎前擺開的十幾只薄瓷小盒上。盒裡盛的都是從血髓草裡提出來的白末，是方才一分一分熬出來的東西。
從左到右看過去，那白色一層比一層厚，到最後一隻盒子，幾乎已經純白得不見一點雜色。
看著這條明擺著的進步線，燭老驚歎著點了點頭，心裡又為這小子的靈識讚了一聲。
他再瞥一眼正在回氣的寒澈，便盤腿往石壁上一靠，悠閒地閉目養神。這才提了第一味，後頭還有兩味，夠他慢慢磨。
……
靜養了大半個時辰，寒澈體內那團被抽得黯淡的焰氣旋，終於重新亮起來，而且這回的光暈，比幾個時辰前似乎還亮了一分。
他緩緩睜眼，渾身那股痠軟退了大半，扭了扭脖子，骨節一串輕響，舒服得長出一口氣。
養回來了？那就接著來。燭老睜眼看著又活過來的他，笑道。
寒澈苦笑著搖搖頭。熬過方才那一遭，他才算明白，自己是被燭老給誆了。從前看燭老煉東西，不過是伸手隨隨便便燒幾下，引得無數人搶破頭的丹丸就熱騰騰出爐。那副輕鬆樣子，在他心裡留下了個煉焰極容易的印象；如今輪到自己上手才知道，這活兒簡直比碼頭上扛貨的苦力還累。
明白得晚了，也只得鬱悶地嘆一聲，重新坐到鼎前，去提另外兩味藥材的精粹。
有了方才血髓草的手感，這一回明顯順多了。廢掉九枚回氣果、十二朵血曇花之後，他總算從兩味藥材裡，把配凝脈散要用的東西都提了出來。
回氣果提出來的，是一小撮略發黑的細粒，能化淤活血。在外頭跑的傭兵若是傷了又沒藥，常把回氣果揉成糊敷上，好歹能緩一緩。
血曇花提出來的，則是一種淡赤的液，能麻住痛覺，拿來止痛正好。
望著齊齊擺在自己面前的三樣東西，燭老點了點頭，輕聲道：料都提好了。現在把它們的藥力併到一處——這是煉焰裡頭最要緊的一步。
寒澈深吸一口氣，臉色一肅，熟練地把那撮純白末丟進鼎裡，用文火烘了小半刻。等白末微微泛出赤色，趕緊把血曇花的液倒進去。
液一進鼎就把白末裹住，在火裡翻了幾翻，兩樣東西漸漸融成一種淡赤的稠汁。
靈識繃著控住火溫，慢慢烘著那團稠汁。
火一直烘著，稠汁一點點熬成了暗赤的濃膏。
他貼著玄冰鏡面死盯住鼎裡那團暗赤，遲疑了一下，把回氣果的黑色細粒也投了進去。
黑粒進鼎卻不見動靜，一大團細粒在火裡上躥下跳，就是不肯往濃膏裡並。
每味料吃火的本事都不一樣，你得學會讓鼎裡隨便哪一處說熱就熱、說涼就涼。要涼的地方，壓住火；要熱的地方，鬆開壓，把火溫頂上去。燭老望著他滿頭急出來的汗，語氣照舊淡淡的。
。溫火的方下粒細抬慢慢去，識靈一出分趕，頭點點，的發得幹了澈寒
。下往命拼，冒直汗冷得嚇澈寒。灰了燒粒黑半小把就夫工刻片，來上竄地猛火的控失簇一，鬆一剛
。害厲得疼頭他讓在實，事的用兩心一等這，溫火的邊那抬要又一另，溫火的邊這住顧要識靈一
。口焰進灌腦一氣焰的多不下剩把，氣口一吐長，汗冷的上額掉抹。來下靜裡腳忙手從算總他，去過熬險回幾在好
。深更得染的它把，裡膏濃赤團那進飄緩緩子末的黑烏撮撮一。來開了，住不撐於終得溫火的高越來越被粒黑細些那裡鼎
。了熄點點一著跟也火的裡鼎，離一手。來下撤上口焰從慢慢掌手，氣口了鬆長長澈寒，膏濃進落末黑撮一後最
。空半山了在懸，出飛空憑膏濃赤深團大那裡鼎，手招一再，地落飛掀蓋鼎，揮一掌手，笑一微微老燭，在還他看
。塊的小細塊來十百切被膏濃的流在還團那，一手他著隨。劃一下往空憑掌手，膏濃的鼻沖味藥團那眼了瞟老燭
。窄這了滿擺時頓瓶瓷小隻百上，彈一尖指，戒石芥環赤過拿裡手澈寒從他
。裡瓶進落準準便塊些那空半，揮一手隨老燭，好擺子瓶
。了爐一頭，喜恭：侃調點帶裡氣語，來過遞著笑老燭，隻一過取手隨
。勁的傲驕又興又一上湧住不忍頭心，藥赤深的純算不並那裡瓶著看，過接迭不忙澈寒
。了師焰煉個算也我，起兒今打，嘿嘿
