她顧不得井水的冰冷，用盡力氣試圖掰開盒蓋或扭斷銅鎖，但那鎖釦鏽得死死的。
情急之下，她抽出藏在靴筒裡的短匕，用刀尖狠狠撬向鎖釦的連線處。
一下，兩下……鏽蝕的金屬發出刺耳的摩擦聲。
終於，“咔噠”一聲輕響，鎖釦斷裂！
田倩顫抖著手掀開盒蓋。
裡面只有一張摺疊的、被井水浸透大半的紙。
紙張泛黃脆弱，墨跡被水洇開，大片模糊。
她小心翼翼地展開，藉著井口透下的微弱天光，辨認著上面殘留的字跡。
開頭幾行尚能看清：
“……吾女倩兒親啟……若見此書，為父恐已……田門血案，非張賊一人之禍……實乃……”
後面的字跡被水浸得一片混沌，只能勉強捕捉到幾個觸目驚心的詞：
“……皇室秘辛……天家血脈……狸貓……丙字型檔……軍餉實為……”
田倩的呼吸驟然停止，渾身的血液彷彿瞬間凝固。
父親的字跡，她至死難忘！這寥寥數語，如同驚雷炸響在她腦海！
田家滿門血案，竟牽扯皇室秘辛？天家血脈？狸貓？丙字型檔的軍餉……難道……
就在這時，井口上方傳來一聲粗魯的喝問：“誰在下面？！出來！”
田倩悚然一驚，猛地將信紙連同木盒一起塞入懷中貼身藏好，同時迅速拔出匕首，警惕地抬頭望去。
一個白狼軍士兵正探頭朝井下張望，臉上帶著狐疑。
“軍爺饒命！”
田倩立刻換上驚恐顫抖的語調，縮著身子，聲音帶著哭腔，“小婦人……小婦人只是……只是逃難回來，想看看家裡……家裡這口老井還有沒有水……嗚嗚嗚……”
那士兵見她是個蓬頭垢面的婦人，又哭得悽慘，戒備心稍減，不耐煩地揮揮手：“晦氣！趕緊滾上來！這地方也是你能來的？快滾快滾！”
田倩連聲應著，抓著溼滑的麻繩，費力地向上攀爬。
當她狼狽不堪地爬出井口，渾身溼透，沾滿汙泥時，那士兵早已罵罵咧咧地走開了。
她癱坐在冰冷的泥地上，懷中的木盒和信紙如同烙鐵般滾燙。
父親絕筆信中透露的隻言片語，在她心中掀起了滔天巨浪，將過往所有的疑點——紅芍藥背上的龍紋刺青、宰相張懷素對田家趕盡殺絕的狠戾、丙字型檔軍餉的巨大虧空——都串聯了起來，指向一個她從未敢想的恐怖真相。
夜幕，在不知不覺中降臨。
鉛灰色的雲層低低壓在殘破的京城上空，空氣悶熱得令人窒息，一場暴雨似乎隨時會傾盆而下。
田倩如同遊魂般在廢墟間穿行，懷揣著那個足以顛覆一切的秘密，心亂如麻。
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