秦淮河的脂粉香膩得令人作嘔，絲竹管絃聲浪裹挾著醉生夢死的喧囂，穿透薄薄的窗紙，撞擊著卞玉京的耳膜。
她坐在妝臺前，銅鏡裡映出一張蒼白而冰冷的臉。
指尖無意識地劃過妝奩，觸到那支溫潤的碧玉簪。
簪頭的玉蘭，在昏黃的燭光下，流轉著幽冷的光澤，像一滴凝固的淚，也像一抹淬毒的寒芒。
吳偉業倉皇離去的背影，官員們肆無忌憚的汙言穢語，城外流民的哀嚎，烽火連天的破碎山河……無數畫面在她腦中翻騰、撕扯，最終沉澱為一片死寂的、燃燒著憎恨的冰原。
這世道，早已爛到了根子裡。
清譽？家族？在那些蛀蟲眼裡，不過是用來脅迫、用來交易的籌碼！她曾以為的知音，也不過是這汙濁泥潭裡，一株被輕易壓折的蘆葦。
心碎之後，是更深的絕望，絕望的盡頭，竟滋生出一種近乎冷酷的決絕。
她拿起那支玉簪，冰冷的觸感從指尖蔓延至四肢百骸。
趙德全暴斃時詭異的死狀，清晰地浮現在眼前。
這支簪，是母親臨終所贈，亦是……她無意間發現的秘密武器。
簪身中空，藏有極微量的異域奇毒“醉蘭香”，無色無味，見血封喉，發作時狀似急症暴斃，尋常仵作難辨。
趙德全，是第一個。
但遠遠不夠。
她需要一個身份，一個能讓她遊走於這汙濁世間，接近那些該殺之人的身份。
名妓的身份，太過招搖，也太過被動。
幾日後，一個尋常的黃昏。
卞玉京藉口身體不適，婉拒了醉仙樓的邀約，獨自一人，沿著秦淮河下游僻靜的河岸漫步。
暮色四合，水汽氤氳，遠處的喧囂被水流聲稀釋。
她只想尋片刻清靜，理清紛亂的思緒。
行至一處荒廢的舊碼頭附近，蘆葦叢生，人跡罕至。
忽然，身後傳來急促而雜亂的腳步聲，帶著濃重的酒氣和惡意。
“喲！這不是醉仙樓的玉京姑娘嗎？怎地一個人在此傷懷？”一個油滑的聲音響起，帶著不懷好意的調笑。
卞玉京心頭一凜，腳步未停，只加快了步伐。
“站住！”
另一個粗嘎的聲音喝道，帶著幾分醉醺醺的蠻橫，“哥幾個今日輸了錢，正愁沒處消遣！小娘子，陪爺們樂呵樂呵，少不了你的好處！”
三個衣衫不整、滿臉橫肉的潑皮，從蘆葦叢中鑽出，呈品字形攔住了她的去路。
淫邪的目光在她身上肆意逡巡。
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