時間緊迫。
溶洞與世隔絕，如何將解藥送到文種府邸？她的目光落在水道圖上，一條几乎被忽略的細小支流標記，蜿蜒指向會稽城外的貢茶園。
明日，正是新茶入宮的日子！
“阿蘿！”
西施的聲音在空曠的溶洞裡響起。
少女如同影子般出現在她身後。
“挑兩個水性最好、最機靈的姐妹，帶上這個。”
她將蠟丸和一小塊繪製著貢茶園路線的薄皮卷遞給阿蘿，“混入採茶女隊伍，在貢茶裝箱前，把這個投入文大夫府上定製的‘青鳳團’茶磚裡。記住，只投文大夫的那一份！做完立刻從水路撤回，不得有誤！”
阿蘿接過蠟丸和皮卷，用力點頭，轉身消失在幽暗的水道中。
會稽城外，浣紗江支流。
范蠡的小舟逆流而上，船伕根據他拼湊出的水道圖，艱難地在越來越狹窄的河道中穿行。
兩岸峭壁陡立，猿啼淒厲。
范蠡的心也如同這盤旋的江水，起伏不定。
地圖指向的終點，正是當年秘密訓練營的舊址，那個早已被洪水沖垮、深埋地下的地方。
西施……會在那裡嗎？那些毒針，那些無聲的殺戮，是否都出自她手？他不敢深想，只覺一股寒意從腳底升起。
小舟終於抵達地圖示記的漩渦點。
眼前是一片看似尋常的陡峭山壁，藤蔓垂掛，水流在此形成一個洄旋的深潭。
范蠡凝視著潭水，水面幽暗，深不見底。
他深吸一口氣，脫下外袍，縱身躍入刺骨的寒潭。
水下，光線迅速暗淡。
他憑著記憶和地圖的指引，在嶙峋的礁石間潛游。
突然，前方幽暗的水草深處，似乎有微弱的反光一閃。
他奮力遊近，撥開水草，心臟猛地一跳——那是一個半埋在淤泥裡的陶罐，罐身完好，樣式古樸，正是當年訓練營用來傳遞密訊的“魚腸罐”！罐口用魚膠密封，上面刻著一個清晰的“顰”字印記！
范蠡浮出水面，背靠著一塊溼滑的礁石喘息。
他小心翼翼地撬開罐口的魚膠封泥。
罐內沒有毒針，只有一卷用油布包裹得嚴嚴實實的絲綢。
他顫抖著手展開絲綢，上面用特製的、遇水不化的墨汁，繪製著極其詳盡的吳越邊境佈防圖，標註了兵力部署、糧草囤積點和幾處隱秘的烽燧！
圖的右下角，沒有署名，只有一滴墨漬暈染開的痕跡，像一滴無聲的淚。
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