櫳翠庵方向，青兒昨兒回的話：岫煙的針線笸籮如今在庵裡有了固定的角落，妙玉師父前日還多添了她一碗茶。
庵門外的梅枝上，已經有了秋天的意思。那位清寒姑娘，如今進門不用站兩回了。
園子裡的花，這個盛夏一朵沒少。
他想起剛進園子那年，他在心裡許過的話：這裡的花，一朵都不能少。如今盛夏過去了，這話他守住了。
回小院，他把藥箱擱下，坐在老槐下，把這一年多的事在心裡過了一遍。
湘雲救下了。那三十三天，他至今還記得爐子上藥吊子的響聲，還記得她堂上磕下去的那個頭，還記得她那句“晌午我要吃烤肉”。
鴛鴦保住了。那串鑰匙，如今在老太太屋裡，比從前更穩。
蘇州棧房立住了。薛家官船官棧，南藥北運，聯名契漸漸摞厚。
金玉緩了一年。老太太那句“秋闈後再議”，把一場婚事拖成了明年的事。
功名火候七成。王先生那句“是我沒教好”，比什麼擔保都硬。明年秋闈，是他這一年多時文功夫見真章的時候。
宮裡付賬。兩批預付銀在樟木匣裡鎖著，“宮裡給的體面，一分不動”。鎖匙他貼身帶著，誰也動不了。
鳳姐的隱名賬。最險的三筆挪完了，她這條命，拴在他船上了。前兒送來的那匣壓驚點心，甜得很實在。
岫煙立了身。庵裡一雙穩當手，往後她的路由她自己走。
商路，功名，宮緣，立身的三樁根基，都攥在手裡了。
他抬起頭。天擦黑了，星子次第出來，跟去年那個夜裡一樣，跟每一個他在老槐下數過的夜裡一樣。
兩年。他給自己算的，是兩年。
這一年裡，他從一個連月例都要被剋扣的庶子，走到了今日。鋪子，棧房，宮裡，功名，還有園子裡這些人。業，立住了。
可業立住了，不等於日子就安生了。
他起身回屋，點了燈，鋪開一張紙，提筆寫了三個字。
燈芯嗶剝響了一聲，屋裡亮堂堂的。
重陽。彈章。內賬。
重陽，迎春的庚帖大限，中秋三十來天，頭一筆銀子要見得到。
彈章，謄好了封著，言官在等時機，三道樁都硬著，等它遞。香火簿、採買單、舊檔，三份抄本各存妥當處，對質那一日隨手遞得出去。
內賬，戶部的行文壓在賈政案頭，幾十年的陳底子，壓到門口了。這一口井有多深，他還不知道，可他已經有打算了。
三個字寫在紙上，墨跡未乾。他吹了吹，看著這三個字，像看著三座待翻的山。
山要挨著翻。禍根要一根一根拔——這是他給自己定的章程。
他又把筆提起來，在這三個字底下，添了一行小字。
窗外更鼓敲過二更。鋪子那頭早歇了，小院裡就他這一盞燈還亮著。
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