重陽。彈章。內賬。
這三個字，他初十夜裡寫在紙上，吹了墨跡，壓進枕下。今日宴上熱鬧，他把這張紙帶在身上，不是忘了，是時時記得。
這三件事，宴上沒人提。園子裡的熱鬧是園子的，他袖裡的東西是他的。
迎春席上笑得輕。她不知道孫家今日又捎了話來，也不知道她哥哥袖裡那張紙上，頭一個字就是她的日子。
剛到院門口，青兒迎出來，跑得急，壓低了聲：“三爺，東跨院那邊，孫家遣人送節禮來了。”
青兒說這話的時候，眼睛看著地。他在鋪子裡當差久了，知道什麼事該壓低聲。
賈琮腳步一頓。
“送的什麼？”
“兩色果子，一匹緞子。”青兒道，“送禮的人還捎了一句話給大老爺：‘中秋的銀子，一日不能短。’”
賈琮站在院門口，沒動。
這話說得不重，可字字都帶著分量。孫紹祖是在告訴東跨院：銀子我記著，日子我也記著，你們別想拖。
中秋的銀子。三十來天。從七月十二數過去，到八月十五，掐著指頭三十來天，一日不多。棧房的流水他掐著日子走，這一筆，擠得出來。孫紹祖這個人，禮也送，話也帶，禮是麵皮，話是骨頭。麵皮做得足，骨頭咬得緊。
孫紹祖今年三十上下，襲著指揮使的銜兒，在兵部候缺。這樣的人，最會把體面當刀使。
“大老爺怎麼說？”
賈琮問得不緊不慢，心裡卻在仔細聽。
“大老爺收下了。”青兒道，“一句話沒說，臉白著就把人打發走了。”
賈琮心裡明白。老爺如今學乖了，孫家的話傳到，他收著，等兒子來拆。父子兩訖之後，東跨院的事，反倒比從前順了。
賈琮點點頭。收下就好。怕的是不收。不收，就是孫紹祖要換別的章法了。
他進了院子，老槐樹的葉子落了幾片在階前。院子裡晾著藥材，風一吹，滿院子藥香。青兒掃了，又落。秋深了。階前的青苔比上個月又厚了一層。他在階前站了一會兒，把明日複診要帶的藥箱、脈枕，在心裡先點了一遍，一樣不缺。
他想起去年這個時候，他剛在園子裡立住腳，連個正經的院子都沒有。如今院子有了，鋪子有了，棧房有了，可壓在他肩上的事，也比那時候重了。他回屋，把那張紙壓在枕下，挨著商號的圖。
可孫紹祖捎話捎到東跨院，這話從頭到尾是說給賈赦聽的。狼的眼睛，還盯著庚帖。
窗外日頭落了，天邊一片紅。賈琮坐在燈下，把孫家這事又盤算了一遍。
孫紹祖這個人，禮數上做足，骨子裡是狼。狼盯著的，說到底是庚帖——銀子是肉，庚帖是命。他要的是迎春這個人進門，往後賈家大房的債，就都成了他的人情。這一層，賈琮心裡看得清楚，記也記得牢。
本，能還上。利，扎住了。剩下的，是那個日子：重陽。
重陽一日不到，迎春的事一日不算完。
他把筆拿起來，在紙上添了一筆：紫菱洲的脈案，明日續冊。妹妹的病，要寫成誰也不敢碰的紙。
寫完，他吹了燈。窗外秋蟲叫得正盛，老槐的影子落在窗紙上，一動不動。
明日，紫菱洲。他要把妹妹的脈案，寫成孫家不敢接的賬。
