孫紹祖親自登門。
這一日天有些陰，風裡帶著秋涼。東跨院的下人們一早就把廳上收拾出來，茶具換了新的，酒也燙上了。邢夫人親自過問了兩回席面。
初二撂下那句“銀子是銀子，帖是帖”之後，東跨院繃了四日。邢夫人問了兩回，老爺只說“孫家要來回話”。邢夫人便不再問，只吩咐廚房裡多備兩樣好菜。今日一早，孫家的拜帖先進來，晌午，人到，車馬停在儀門外。
賈琮到東跨院的時候，孫紹祖已經坐在廳上了。青兒在門外迎著，低聲道：“來了半個時辰了，帶了四個長隨，馬是新韉的。”這個人三十上下，人高馬大，穿一件寶藍緞面的箭衣，腰板挺得筆直，坐在那裡把太師椅塞得滿滿當當。他是武將家出身，大同鎮總兵的侄子，如今掛著工部候補的缺，在兵部衙門裡走動。
進門先掃多寶格。
他那雙眼睛，進門就往多寶格上去。空出來的兩格，他看在眼裡，嘴角動了動，沒言語。
賈赦陪著笑，讓座，上茶，又叫擺酒。老爺今日特意換了件體面的褂子，頭髮也叫小廝抿過。五十好幾的人，腰彎得比誰都快。
“孫爺是貴客，平日裡請都請不來的。”賈赦笑道。
孫紹祖笑了笑，沒接這個話，自顧自坐了。
“親家爺之間，走動是應該的。”孫紹祖接過茶，呷了一口，放下，“快中秋了，過來看看。”
他說話的時候，眼睛卻不在老爺臉上，在廳裡的擺設上轉。
賈琮陪著末座，沒言語。他是庶子，又是晚輩，這個位子該他坐。末座的位子看廳上最清楚——誰喝酒，誰夾菜，誰的笑是裝的，都看得見。他是被老爺遣人叫來的，來了就坐，坐了就聽。
酒過三巡，孫紹祖把酒盅一頓，把話挑明瞭。
廳上伺候的下人們都垂著手，連添酒的腳步都放輕了。這一句話，人人聽得懂，人人不敢接。
“中秋見三千，是貴府的章程，我領情。”他放下酒杯，聲音不高，字字砸在桌面上，“可重陽過庚帖，是當年大老爺親口應的。一碼歸一碼。”
廳上靜了。
賈赦的笑僵在臉上，端著酒杯的手頓了頓，到底還是笑：“那是，那是。孫爺放心。”
孫紹祖點點頭，沒再往下說。他今日來，話就這一句，說完了，就喝酒。這句話說完了，就算釘下了。
喝酒的時候，他的話就多了。說大同鎮的兵，說京裡的行情，說他伯父在兵部衙門裡的體面。每一句都不離兩個字：錢，勢。
賈琮在末座上，把這個人從頭到腳看了一遍。
面色浮紅，眼白有血絲，說話中氣太足，見禮的時候指節粗大，手心裡全是汗。這是酒色裡泡出來的壯，架子比衛若蘭那副虛架子結實，芯子一樣虛。
脈案在心裡立好了。這個人他不治病，可看病跟看人，在他這裡是一回事。肝上有火，腎上有虧，這麼喝下去，四十歲前要出毛病。這個人打老婆的本事，他前世在書裡讀過。書裡的字，今日成了眼前的人。這個人要娶回去的是誰，他很清楚；娶回去要做什麼，他更清楚。
更要緊的是那雙眼睛裡的東西。
貪。
他今日登門，名為走動，實為驗貨。多寶格空了兩格他看在眼裡，酒桌上的排場他看在眼裡，賈赦的腰彎到哪兒他也看在眼裡。這些東西他都記下了，回家慢慢盤算。驗完了，他把話挑明：銀子是銀子，帖是帖。
他要的不是妹妹，是五千兩之外，再咬一口。
“聽說三爺的鋪子，日進斗金。”孫紹祖忽然轉頭，拿話點他。
賈琮放下筷子，淡淡一笑，拱了拱手。
”。瘩疙金的實打實是才，程前部兵的爺孫“，快不得說他”。已而口餬，營經本小“
