“三爺。”她壓低聲音，左右看了一眼，“有句話，老太太不讓我說，我想了想，還是得告訴您。”
“姐姐說。”
“老太太這幾日，總唸叨迎姑娘的庚帖，還問帖子如今收在哪兒。”鴛鴦道，“唸叨過了就擱下，誰也不叫多嘴。我如今管著老太太的賬匣子，又學著看外賬，這事兒，我瞧出來了。”
賈琮停在原地，月亮正照在二門的石階上。
帖還收在東跨院裡。老太太總唸叨著，她在琢磨了。
“多謝姐姐。”賈琮道。
鴛鴦福了一福，提著燈籠回去了。她如今辦事，比從前更穩，眼也更亮，心也更沉。老太太的體己在她手裡過，外賬也學著看了，府裡的事，她心裡漸漸有了一本賬。
賈琮沒直接回小院，繞到園子外頭慢慢走了走。夜裡的風帶著桂花香，濃濃的。月亮底下，府裡的屋簷一層壓著一層，靜靜的。
園子那頭還有燈——姑娘們大概還沒睡，中秋夜，誰捨得早睡。
鴛鴦這句話，比他想的更重。帖子雖還收在東跨院，老太太心裡卻在琢磨了，他布的那步棋，成了。
回到小院，剛坐下，賈母房裡又來人叫。
來的是琥珀，只說老太太請三爺過去一趟。賈琮心裡一動，跟著去了。
上房裡只剩賈母一個人。賈母歪在榻上，手裡捻著那串佛珠，琥珀守在廊下。屋裡沒點多少燈，月亮光從窗裡進來。見他進來，也不叫坐，就看著他。
“琮哥兒。”
她這一聲叫得不輕不重，眼睛裡的東西卻重。
“孫兒在。”
賈母從腕上褪下念珠，在手裡捻了半晌，忽然開口：“迎丫頭的事，你打算叫老婆子什麼時候出頭？”賈琮垂手。
上房裡靜。沉香的味道淡淡的，賈母的眼睛在燈下看著他，看得深。
老太太這句話，是把刀遞過來了。她看明白了——孫家那頭，光擋是擋不住的，得有個人落錘。
“老祖宗。”賈琮道，“孫兒要的，不是您金口一句包下來。金口太重，壓上去，事情就死了。”
“那你要什麼？”
“帖子要二姑娘自己點頭。”賈琮道，“孫兒布到今日，就是要讓這一句話，到時候由您遞出去，分量才夠。”
賈母看著他，看了很久，念珠在手裡轉得慢。
這個孫子，把她送到了該在的位置。她這把老骨頭，用在這一處，值。
“好。”她把念珠戴迴腕上，“老婆子等著你叫。”
賈琮退出來，夜風涼。月亮還掛在頭頂，圓得滿，滿得快要溢位來。
他在臺階下站了一會兒。老太太今日這一問，比他想的來得早。她是真把迎丫頭的事擱在心上了。
中秋月圓，賬也圓。人這一晚，是園子的。
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